Der Besuch von Sonntag bis Dienstag hatte zum Ziel, die Umsetzung neuer Projekte im Zusammenhang mit einem im letzten Jahr unterzeichneten Abkommen über die Zusammenarbeit im Verteidigungsbereich zu beschleunigen, wie das Weiße Haus am Mittwoch mitteilte.
Es ging auch um andere Bemühungen, darunter die Entsendung von Teams für zivile Angelegenheiten und medizinische Ausbildung, die Arbeit zur Lösung einer anhaltenden Treibstoffkrise und die Unterstützung des PNG-Elektrifizierungsprojekts, hieß es.
Der US-Delegation gehörten der Leiter des US-Kommandos für den Indopazifik, Admiral Samuel Paparo, Mira Rapp-Hooper, die leitende Direktorin des Weißen Hauses für Ostasien, Daniel Kritenbrink, der Spitzendiplomat des Außenministeriums für die Region, und Michael Schiffer, der stellvertretende Verwalter der US-Hilfsorganisation (USAID) für Asien, an.
"Die Delegation stellte eine Reihe neuer Initiativen vor, die auf die dringendsten Entwicklungs- und Sicherheitsprioritäten Papua-Neuguineas eingehen und diese wichtige pazifische Partnerschaft vorantreiben", heißt es in der Erklärung.
Die USA und ihr regionaler Verbündeter Australien betrachten den Pazifik seit Jahrzehnten als ihre Einflusssphäre und versuchen, die dortigen Inselnationen davon abzuhalten, Sicherheitsbeziehungen mit China einzugehen, nachdem Peking im Jahr 2022 einen Sicherheitspakt mit den Salomonen unterzeichnet hat.
Der Verteidigungspakt zwischen den USA und PNG sieht vor, dass die USA die Häfen und Flughäfen von PNG über einen Zeitraum von 15 Jahren für militärische und zivile Zwecke instand setzen, aber einige Analysten sagen, dass Washington seine Verpflichtungen nur langsam umsetzt.
Die diplomatischen Bemühungen der USA erlitten in diesem Jahr auch einen Rückschlag, als Präsident Joe Biden die Möglichkeit ansprach, dass sein Onkel in PNG den Kannibalen zum Opfer gefallen sein könnte, nachdem sein Flugzeug dort während des Zweiten Weltkriegs abgestürzt war.
Die USA erklärten letztes Jahr, dass ihre Küstenwache eine größere Rolle bei der maritimen Sicherheit auf den pazifischen Inseln übernehmen würde und dass Beamte der Küstenwache, die in den Gewässern von PNG patrouillieren, befugt wären, ausländische Schiffe zu entern, die illegaler Aktivitäten verdächtigt werden.
Im Februar drängte ein hochrangiger Beamter des US-Außenministeriums PNG, das Angebot Chinas für einen möglichen Sicherheitspakt abzulehnen und warnte, dass jede Sicherheitsgarantie mit Peking Konsequenzen und Kosten mit sich bringt.
Die Weltbank bereitet eine finanzielle Rettungsleine für die pazifischen Inselnationen vor, die von den USA und Australien unterstützt wird, da der Exodus westlicher Banken aus dem unrentablen Markt die Sorge hervorruft, dass China das Vakuum füllen könnte.
