Die geschlossene Anhörung des Ausschusses in der vergangenen Woche wurde einberufen, nachdem der Vorsitzende der sozialistischen Oppositionspartei PASOK bei der obersten Staatsanwaltschaft eine Beschwerde über die versuchte Abhörung seines Mobiltelefons mit einer Überwachungssoftware eingereicht hatte.

Der PASOK-Vorsitzende Nikos Androulakis reichte seine Beschwerde inmitten der wachsenden Besorgnis der EU-Beamten über Spyware-Händler und den Einsatz von Überwachungssoftware ein.

Bei der Anhörung am 29. Juli sagte Panagiotis Kontoleon, Chef des Nachrichtendienstes EYP, dem Ausschuss für Institutionen und Transparenz des Parlaments, dass sein Dienst Thanasis Koukakis, einen Finanzjournalisten, der für CNN Griechenland arbeitet, ausspioniert habe, so zwei bei der Anhörung anwesende Abgeordnete gegenüber Reuters.

"Er hat die Überwachung absolut zugegeben", sagte einer der anwesenden Abgeordneten am Mittwoch gegenüber Reuters, wobei er es ablehnte, identifiziert zu werden, da das Treffen privat war.

Kontoleon lehnte eine Stellungnahme ab, als er von Reuters kontaktiert wurde.

Der Regierungssprecher Giannis Oikonomou sagte gegenüber Reuters, dass die griechischen Behörden die Spionagesoftware, die angeblich bei dem Hack von Koukakis eingesetzt wurde, nicht verwenden und auch keine Geschäfte mit Unternehmen machen, die diese Software verkaufen.

"Die Regierung hat nichts zu verbergen und hat die Justiz aufgefordert, die Fälle gründlich zu untersuchen", sagte er.

"Ohne in das Extrem der Technophobie zu verfallen, stellt solche Malware eine Bedrohung dar und muss effizient bekämpft werden."

Die Spionagedienste in den Demokratien stehen unter ständigem Druck, transparenter zu werden. Dazu gehören die Bemühungen des Gesetzgebers, Missbrauch zu verhindern und die Leistung zu verbessern, die Besorgnis der Öffentlichkeit über die Überwachung durch die Behörden und in einigen Ländern das Bedürfnis der Agenturen, ihre Arbeit bekannt zu machen, um die Möglichkeiten der Rekrutierung zu erweitern.

BEDÜRFNIS NACH GEHEIMHALTUNG

Die Agenturen sagen jedoch, dass sie diese Forderungen mit dem Bedürfnis nach Geheimhaltung abwägen und argumentieren, dass ein Großteil ihrer Arbeit zum Schutz der Sicherheit ihrer Länder geheim bleiben sollte, um die Quellen zu schützen.

Im April leitete ein griechischer Staatsanwalt eine Untersuchung zu der Behauptung von Koukakis ein, sein Smartphone sei mit einer Überwachungssoftware infiziert gewesen.

Als im vergangenen Jahr griechische Medien über diese Behauptung berichteten, beantragte die linke SYRIZA, Griechenlands größte Oppositionspartei, die Einberufung eines Parlamentsausschusses, der sich mit der Angelegenheit befassen sollte.

Dieser Antrag wurde vom Ausschussvorsitzenden abgelehnt. Doch nachdem Androulakis Ende Juli seine Anzeige bei der Staatsanwaltschaft eingereicht hatte, wurde einem Antrag von SYRIZA und PASOK auf Einberufung des Ausschusses stattgegeben und eine Anhörung folgte.

SYRIZA hat den Premierminister offiziell aufgefordert, Licht in die beiden Fälle zu bringen, die ihrer Meinung nach mit dem Einsatz von Predator-Überwachungssoftware zu tun haben, und dabei große Probleme für die Demokratie und die Rechte der Bürger auf Privatsphäre angeführt.

Die Spionagesoftware Predator kann Passwörter, Dateien, Fotos und Kontakte auslesen und die Kamera und das Mikrofon eines Telefons aktivieren, so dass Gespräche in der Nähe überwacht werden können.

Bei der Anhörung wies EYP-Chef Kontoleon, der direkt dem Premierminister unterstellt ist, darauf hin, dass EYP seine Arbeit nicht nur auf der Grundlage eigener Informationen durchführt, sondern manchmal auch nach Hinweisen oder Anfragen ausländischer Geheimdienste, so die beiden Quellen.

Die EU hält den Einsatz von Spionageprogrammen gegen Journalisten für inakzeptabel.

Der Journalist Koukakis, der unter anderem über Finanzkriminalität berichtet hat, ist immer noch verwundert, warum er abgehört wurde: "Ich bin überrascht, dass Bereiche, über die ich als Reporter berichte, nämlich die Wirtschaftspolitik und das Bankensystem, eine Bedrohung für die nationale Sicherheit darstellen können", sagte er gegenüber Reuters.