Erdbeben stellt neue Hürde für die Verlangsamung des texanischen Ölförderanstiegs dar

Das jüngste Erdbeben, das den Westen von Texas erschüttert hat, wird den Produzenten, die bereits durch Inflation und Lieferengpässe in Bedrängnis geraten sind, zusätzliche Kosten verursachen, da die Betreiber ihre Nutzung von Abwasserbohrungen im größten Schieferfeld der USA einschränken.

Abwässer, die bei der Öl- und Gasförderung anfallen, werden oft in den Untergrund zurückgepumpt und werden für die Zunahme von Erdbeben in den Ölfeldern von Oklahoma und Texas verantwortlich gemacht. Die Aufsichtsbehörden beider Staaten haben die Menge des Wassers, das in tiefe Bohrlöcher eingeleitet werden darf, begrenzt.

Letzte Woche hat Texas die Beschränkungen für ein Injektionsgebiet ausgeweitet, so dass die Mengen bis Mitte 2023 auf 162.000 Barrel pro Tag sinken werden. Das sind 68% weniger Wasser als Anfang 2022. Sollte sich in diesem Gebiet ein weiteres Beben der Stärke 4,5 oder höher ereignen, werden alle Tiefbohrungen innerhalb der Begrenzung für 24 Monate ab dem Datum des Ereignisses geschlossen.

Die neuen Injektionsgrenzen umfassen 10 von Chevron Corp betriebene Tiefbrunnen, die etwa 745.000 Barrel Wasser pro Tag fördern dürfen, und neun von Coterra Energy betriebene Tiefbrunnen, die 615.000 Barrel Wasser pro Tag fördern können.

"Seit Anfang 2022 hat Coterra seine Einleitungen in die Tiefe im Delaware-Becken um mehr als 50 % reduziert und erwartet, dass bis Mitte 2023 wenig bis gar keine Einleitungen in die tiefe Zone erfolgen werden.

Chervon reagierte nicht sofort auf eine Bitte um einen Kommentar.

Mitte November erschütterte ein Erdbeben der Stärke 5,4 ein Gebiet, in dem die Betreiber bereits gezwungen waren, die Entsorgungsmengen zu reduzieren.

In diesem "North Culberson-Reeves Seismic Response Area" gibt es jetzt 78 aktive Entsorgungsbohrungen. Der überarbeitete Plan betrifft 19 neue Tiefbrunnen, die nach Angaben des Forschungsinstituts B3 Insight zusammen etwa 400.000 Barrel Wasser pro Tag förderten.

Es besteht eine "sehr reale Möglichkeit", dass ein weiteres großes Beben auftritt, sagte Laura Capper, Geschäftsführerin von CAP Resources, einem Beratungsunternehmen für Wassermanagement und Risikominderung.

"Ein absoluter Stillstand der Tiefbohrungen in der Region würde ein erhebliches logistisches Problem für die Aufrechterhaltung der Öl- und Gasproduktion in den hochproduktiven Feldern in New Mexico und West-Texas darstellen", sagte sie.

Führungskräfte aus der Schieferindustrie haben in diesem Jahr davor gewarnt, dass sich das Produktionswachstum weiter verlangsamen könnte. Die Produktion im Permian-Gebiet wird im nächsten Monat voraussichtlich um 37.300 bpd auf 5,58 Millionen bpd steigen und damit langsamer als in den letzten Monaten.