Neben der Kapazitätszusage, die von den USA, Frankreich, Südkorea und anderen Ländern unterzeichnet wurde, erhielt der Nuklearsektor jedoch auch Auftrieb durch einen von den USA geführten Plan zur Förderung und Entwicklung der Kernfusion, die laut dem US-Sonderbeauftragten für das Klima, John Kerry, das "Potenzial hat, unsere Welt zu revolutionieren".
Diese öffentlichkeitswirksamen Aufrufe zu mehr Wachstum und Investitionen in die Kernenergie stehen im Gegensatz zu dem relativ gedämpften Ton der Branche in den letzten Jahren und dem stetigen Verlust des Anteils der Kernenergie am globalen Strommix seit 2000.
Im Folgenden finden Sie einige wichtige Statistiken und Trends der Atomindustrie, die Ihnen helfen sollen, die aktuelle Rolle des Sektors in den globalen Energiesystemen und sein Potenzial für die Zukunft zu erörtern.
UMKEHRUNG DES ANTEILS?
Das durch die Kapazitätszusagen auf der COP28 prognostizierte Wachstum könnte dazu beitragen, den stetigen Verlust des Marktanteils der Kernenergie bei der Stromerzeugung in den letzten Jahrzehnten umzukehren.
Von 2000 bis 2022 hat sich der Anteil der Kernenergie am globalen Stromerzeugungsmix fast halbiert. Er sank von rund 17% im Jahr 2000 auf 9,2% im Jahr 2022, wie Daten der Denkfabrik Ember zeigen.
Was die absolute Stromerzeugung betrifft, so hat die Kernenergie seit 2000 zugenommen, allerdings nur um etwa 4% auf 2.632 Terawattstunden.
Dieses Wachstumstempo liegt hinter dem aller anderen großen Stromerzeugungsquellen in diesem Zeitraum, einschließlich Kohle (+77%), Erdgas (+139%), Wasserkraft (+64%), Solarenergie (+121.198%) und Windkraft (+6.622%).
Auch bei der Kernenergie blieb das Wachstum der Erzeugungskapazität hinter allen anderen wichtigen Erzeugungsquellen zurück, was zum Teil auf Sicherheitsbedenken in Bezug auf Kernreaktoren nach der Reaktorkernschmelze in Fukushima im Jahr 2011 zurückzuführen ist, die zur Schließung mehrerer Reaktoren in Japan führte.
Trotz des Rückgangs der japanischen Nuklearkapazität um 15 Gigawatt (GW) seit 2011 ist die gesamte globale nukleare Erzeugungskapazität zwischen 2011 und 2022 um etwas mehr als 20 GW gestiegen, wie die Daten von Ember zeigen.
China war in den letzten Jahren der größte Entwickler von Kernkraftwerkskapazitäten und hat zwischen 2012 und 2022 43 GW an Kapazität hinzugefügt.
HOHE KOSTEN UND HOHES ALTER
Neben der Angst vor Kernschmelzen durch Naturkatastrophen hat die Kernenergie auch aufgrund der deutlich höheren Preise für neue Reaktoren im Vergleich zu anderen Energiequellen gegenüber konkurrierenden Energiequellen an Boden verloren.
Nach Schätzungen der französischen Vermögensverwaltungsgesellschaft Lazard lagen die Kosten pro Megawattstunde Strom aus einem neuen Kernkraftwerk im Jahr 2021 bei rund 180 Dollar.
Im Vergleich dazu liegen die Kosten für Solarkraftwerke bei weniger als 50 Dollar. Das erklärt, warum die Energieversorger weltweit in den letzten Jahren in Rekordtempo neue Solarkapazitäten aufgebaut haben, während die Atomkraftkapazitäten weltweit nahezu unverändert blieben.
Die Energieversorger haben auch relativ hohe Wartungskosten für die in Betrieb befindlichen Reaktoren zu tragen, insbesondere in Europa und den Vereinigten Staaten, wo viele der ältesten Reaktoren der Welt stehen.
Das Durchschnittsalter der Reaktoren in den Vereinigten Staaten, dem größten Atomstromerzeuger der Welt, liegt nach Angaben der Internationalen Atomenergiebehörde bei knapp über 39 Jahren.
In Frankreich, das von allen Ländern am stärksten auf Kernenergie zur Stromerzeugung angewiesen ist (rund 65%), ist der durchschnittliche Reaktor 35 Jahre alt.
Im Vergleich dazu sind es in China, dem zweitgrößten Atomstromerzeuger der Welt, nur 12,5 Jahre und in Indien etwa 20 Jahre.
China hat bei weitem die größte Entwicklungspipeline für neue Reaktoren (22 GW), wie die IAEA-Daten zeigen, gefolgt von Indien (6 GW), der Türkei (4,46 GW), Südkorea (4,02 GW) und Ägypten (3,3 GW).
Diese Entwicklungspipelines zeigen, dass das künftige Wachstum des Nuklearsektors überwiegend außerhalb der traditionellen Zentren der Branche in Europa und Nordamerika stattfinden wird.
Wenn jedoch die USA, Frankreich, Großbritannien und andere ihre jüngsten Zusagen zum Kapazitätsausbau einhalten, wird das Wachstum der Kernenergie weiter verbreitet sein und könnte dem Sektor helfen, seinen Anteil am globalen Strommix zurückzugewinnen und eine Schlüsselrolle bei den Bemühungen um eine globale Energiewende zu spielen. < Die hier geäußerten Meinungen sind die des Autors, eines Kolumnisten für Reuters.>
