Hier sind einige Eindrücke von der ersten Nominierungswahl in der Nation für die Wahl am 5. November:

GEDANKEN MACHEN

Wenn die ersten Zahlen aus Iowa zutreffen, war der Spitzenreiter Trump nie in Gefahr zu verlieren.

Eine überwältigende Mehrheit der republikanischen Caucus-Teilnehmer - 64% - hat sich bereits vor diesem Monat entschieden, welchen Kandidaten sie unterstützen werden. Von diesen Wählern entschieden sich 64% für Trump, wie die von Edison Research durchgeführten Eingangsumfragen ergaben. Damit waren die späten Kampagnen der Konkurrenten Ron DeSantis und Nikki Haley nahezu nutzlos.

Trump war in der Lage, einen ländlichen Bundesstaat mit einer großen weißen Arbeiterbevölkerung zu dominieren, und die Zahlen von Edison bestätigten dies: Er gewann 76% der Wähler, die angaben, nie ein College besucht zu haben, und 54% der Wähler im Alter von 45 Jahren und älter. Er gewann bei denjenigen, die sich als sehr konservativ und eher konservativ bezeichnen. Er gewann die Mehrheit der unabhängigen Wähler.

Trump konnte 60% der Republikaner für sich gewinnen, die angaben, dass die Einwanderung für sie oberste Priorität hat, und 52% derjenigen, die sich am meisten Sorgen um die Wirtschaft machen.

Noch aufschlussreicher: Von den 66% der Caucus-Teilnehmer, die nicht glauben, dass Präsident Joe Biden rechtmäßig gewählt wurde, entschieden sich 68% für Trump. Und 63% der befragten Republikaner sagten, dass Trump, der vor Bundes- und Staatsgerichten wegen des Versuchs, die Wahl 2020 zu untergraben, angeklagt ist, selbst bei einer Verurteilung wegen eines Verbrechens geeignet wäre, Präsident zu sein.

Die Zahlen bestätigten Trumps Ansatz in Iowa. Seine Kampagne hat den Bundesstaat nie als selbstverständlich betrachtet, aber sie hat die Caucuses auch nie als Muss-Sieg betrachtet. Erst in den letzten Wochen hat Trump seine Präsenz verstärkt und am letzten Wochenende nur eine einzige Kundgebung abgehalten.

Es ist denkbar, dass er nicht einmal das tun musste. Ein Sieg schien von Anfang an in trockenen Tüchern zu sein.

EINE VERLIERERWETTE

Der Gouverneur von Florida, DeSantis, hat seinen Erfolg in Iowa seit langem darauf gesetzt, den kritischen christlich-konservativen Wählerblock in Iowa zu umwerben.

Die ersten Umfragen zu Beginn der Wahl zeigten jedoch, dass Trump von den evangelikalen Wählern des Staates mehr als doppelt so stark unterstützt wird wie DeSantis (53% zu 26%).

Als die Wahlbezirke im ganzen Bundesstaat ausgezählt wurden, lag DeSantis insgesamt etwa 30 Prozentpunkte hinter dem ehemaligen Präsidenten und lieferte sich einen engen Kampf um den zweiten Platz mit Haley.

DeSantis hat Monate damit verbracht, sich die Unterstützung von christlichen Führern wie Bob Vander Plaats zu sichern und ländliche Enklaven zu besuchen, in denen sie Einfluss haben.

Er vertrat eine harte Haltung zur Abtreibung und befürwortete ein Verbot des Eingriffs nach sechs Wochen, während Trump einen flexibleren Standard vorschlug.

DeSantis ging sogar so weit, Trump, der als Präsident die Mehrheit des Obersten Gerichtshofs der USA zusammenstellte, die den verfassungsrechtlichen Schutz der Abtreibung aufhob, zu beschuldigen, nicht ausreichend "pro-life" zu sein. DeSantis bildete eine Koalition von Pastoren, die Trumps Wähler davon überzeugen sollten, die Seiten zu wechseln.

Bei Kundgebungen sprach er oft davon, sich "die Rüstung Gottes" umzuschnallen. Er wetterte gegen eine Politik, die die Rechte von Transgender unterstützt.

Es hat nicht funktioniert.

Laut Edison gewann DeSantis zwar die überwältigende Mehrheit der Caucus-Teilnehmer, die Abtreibung als ihr wichtigstes Thema nannten, aber diese Wähler machten nur 11% der Wählerschaft aus. Für Evangelikale, die sich mehr Sorgen um Einwanderung, Außenpolitik oder die Wirtschaft machten, war Trump mit Abstand die erste Wahl.

DeSantis versuchte, die Strategie von US-Senator Ted Cruz zu wiederholen, als er Trump 2016 in Iowa knapp besiegte. Er investierte den größten Teil seiner Zeit, Energie und Ressourcen in den Bundesstaat.

Aber nach einer Amtszeit als Präsident ist Trump jetzt bei den Bürgern von Iowa beliebter als damals. DeSantis musste eine neue Formel finden - und die Ergebnisse vom Montag zeigen, dass er das nicht getan hat.