Der Sheriff von Los Angeles County, Robert Luna, sagte, dass die Gründe für das von Huu Can Tran am Samstagabend verübte Neujahrsmassaker nach wie vor unklar sind.

Die Beamten arbeiteten bis in den Montag hinein, um die 10 Menschen zu identifizieren, die er am Samstagabend im Star Ballroom Dance Studio in Monterey Park, etwa 7 Meilen (11 km) östlich der Innenstadt von Los Angeles, getötet hatte. Weitere 10 Menschen wurden verwundet und sieben blieben am späten Sonntag im Krankenhaus.

Tran's Amoklauf hätte weitaus schlimmer ausfallen können. Etwa 20 Minuten nach der Schießerei in Monterey Park betrat er einen anderen Tanzclub in der benachbarten Stadt Alhambra. Dort rangen zwei Gäste dem Siebzigjährigen eine Waffe ab, bevor er einen Schuss abgeben konnte. Tran floh dann.

"Ich kann Ihnen sagen, dass der Verdächtige dort hineinging, wahrscheinlich mit der Absicht, weitere Menschen zu töten, und zwei mutige Gemeindemitglieder beschlossen, in die Bresche zu springen und ihn zu entwaffnen", sagte Luna in einem Briefing am Sonntagabend zu Reportern.

Etwa 12 Stunden später näherten sich Polizeibeamte in der Stadt Torrance, 20 Meilen südwestlich von Monterey Park, einem weißen Transporter, den Tran fuhr. Als die Beamten sich dem Transporter näherten, hörten sie einen einzelnen Schuss aus dem Inneren, als Tran sich selbst erschoss.

Luna konnte keines der Opfer identifizieren, sagte aber, dass die fünf Männer und fünf Frauen in den 50ern, 60ern und älter zu sein schienen. Der Sheriff sagte, dass die Pistole, die Tran benutzt hat, in Kalifornien wahrscheinlich illegal ist, da die Gesetze des Bundesstaates jedes Magazin mit mehr als 10 Schuss verbieten.

"Wir wollen wissen, wie so etwas Schreckliches passieren kann", sagte Luna zu Reportern.

Die Schießerei ereignete sich in der Nähe eines zweitägigen chinesischen Neujahrsfestes, bei dem viele Straßen in der Innenstadt für die Feierlichkeiten gesperrt sind, die Tausende von Menschen aus ganz Südkalifornien anziehen.

Als sich die Nachricht über die Schießerei verbreitete, befürchteten einige in der engen Gemeinschaft von Monterey Park, dass es sich um ein Hassverbrechen gegen Asiaten handelte. Die Stadt ist seit Jahrzehnten ein Ziel für Einwanderer aus China. Rund 65% der Einwohner sind nach Angaben der US-Volkszählung Asiaten.

Chester Chong, Vorsitzender der chinesischen Handelskammer von Los Angeles, beschrieb die Stadt mit ihren rund 60.000 Einwohnern als einen ruhigen, friedlichen und schönen Ort, an dem sich alle kennen und sich gegenseitig helfen.

"Die Leute haben mich gestern Abend angerufen, sie hatten Angst, dass es sich um ein Hassverbrechen handelt", sagte Chong am Tatort.

Einige hielten die Schüsse fälschlicherweise für ein Neujahrsfeuerwerk, so Tiffany Chiu, 30, die im Haus ihrer Eltern in der Nähe des Ballsaals feierte.

"Hier leben viele ältere Menschen, normalerweise ist es sehr ruhig", sagte sie. "So etwas erwartet man hier nicht."