China meldete für Donnerstag 116 im Inland übertragene Infektionen mit bestätigten klinischen Symptomen, hauptsächlich in Xian und der Provinz Henan, ein Rückgang gegenüber 132 am Vortag, wie offizielle Daten am Freitag zeigten.

Xian, eine 13-Millionen-Stadt im Nordwesten Chinas, wurde den 16. Tag lang abgeriegelt, obwohl die Behörden sagten, der Ausbruch sei unter Kontrolle gebracht worden. Xian liegt in der Provinz Shaanxi, die an Henan grenzt.

"Das Risiko eines großflächigen Wiederaufflammens des Ausbruchs in Xian ist weitgehend eingedämmt", zitierte der offizielle Nachrichtendienst Xinhua Li Qun, einen Beamten für Seuchenkontrolle und -prävention, in einem am späten Donnerstag veröffentlichten Bericht.

Die Geschichte einer schwangeren Frau, die ihr ungeborenes Kind verlor, nachdem sie zwei Stunden lang vor einem örtlichen Krankenhaus gewartet hatte, löste in den sozialen Medien Chinas Wut aus und führte zu einer Bestrafung von Beamten der Stadt.

Die chinesische Vizepremierministerin Sun Chunlan sagte, sie sei "schmerzlich und zutiefst beschämt" über die Schwierigkeiten der Menschen, die Krankenhausversorgung in Xian sicherzustellen, so die Nachrichtenagentur Xinhua.

"Medizinische Einrichtungen ... dürfen Patienten während der COVID-Kontrolle nicht einfach unter irgendeinem Vorwand abweisen", wurde Sun mit den Worten zitiert.

Am Freitag erklärte die Stadtregierung, dass Menschen, die nicht innerhalb von 48 Stunden ein negatives Testergebnis nachweisen können, nicht daran gehindert werden sollten, ihre Wohnsiedlung zu verlassen, um ein Krankenhaus aufzusuchen, und hob damit eine frühere Vorschrift auf.

Die Ausbrüche in China sind im Vergleich zu vielen Ausbrüchen in Übersee nach wie vor winzig, und die hochgradig übertragbare Omicron-Variante wurde unter den lokalen Infektionen in Henan oder Xian noch nicht bekannt gegeben, aber die lokalen Regierungen haben eine hohe Wachsamkeit aufrechterhalten.

Chinas Politik, jede weitere Ausbreitung des Clusters zu verhindern, hat im Vorfeld der Olympischen Winterspiele, die ab dem 4. Februar in Peking und der benachbarten Provinz Hebei stattfinden werden, und angesichts der in weniger als zwei Wochen beginnenden Reisesaison zum chinesischen Neujahrsfest zusätzliche Dringlichkeit erlangt.

Am Donnerstag gab es keine neuen Todesopfer, so dass die Zahl der Toten unverändert bei 4.636 liegt. Auf dem chinesischen Festland gab es bis zum 6. Januar 103.295 bestätigte symptomatische Fälle, darunter sowohl einheimische als auch importierte Fälle.