Die deutschen Automobilhersteller hatten die Befugnis der Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) angefochten, im Rahmen einer Untersuchung über mutmaßlich wettbewerbswidriges Verhalten Dokumente und Informationen anzufordern.

Die Bayerische Motoren Werke AG, die Muttergesellschaft des BMW-Konzerns, wurde im Dezember 2022 zu einer Geldstrafe von 30.000 Pfund ($37.991) - zuzüglich einer täglichen Strafe von 15.000 Pfund - verurteilt, weil sie es versäumt hatte, Informationen im Zusammenhang mit der Untersuchung zu liefern.

Das Competition Appeal Tribunal (CAT) hob die Geldbuße im vergangenen Jahr auf und entschied, dass die CMA nicht befugt ist, von Unternehmen mit Sitz außerhalb Großbritanniens Informationen zu verlangen.

Auch die Klage von Volkswagen gegen ein Auskunftsersuchen der CMA wurde abgelehnt.

Das Berufungsgericht hob jedoch am Mittwoch die Entscheidung des CAT auf. Das Gericht entschied, dass es eine "klaffende Lücke" in den Befugnissen der CMA gäbe, wenn sie keine Informationen von Unternehmen mit Sitz außerhalb des Vereinigten Königreichs anfordern könnte.

"Das Fehlen einer solchen Befugnis würde einen perversen Anreiz für Verschwörer schaffen, ins Ausland zu gehen, um Kartelle zu organisieren, die den britischen Markt schädigen, und sie wären mehr oder weniger immun gegen Ermittlungen", so das Gericht in einem schriftlichen Urteil.