Nach einem früheren Besuch im besetzten Westjordanland landete Blinken am Sonntagabend in Bagdad zu seinem ersten Besuch als US-Spitzendiplomat und führte Gespräche mit dem irakischen Premierminister Mohammed al-Sudani.
Washington will einen breiteren regionalen Konflikt verhindern und hat die Diplomatie mit den Ländern der Region verstärkt, deren Bevölkerung durch Israels Angriff auf den Gazastreifen verärgert ist.
Blinken landete auf dem internationalen Flughafen von Bagdad, zog sich eine ballistische Weste an und flog mit einem Black Hawk-Hubschrauber zur Grünen Zone, einem Überbleibsel der US-Besatzung des Irak nach der Invasion von 2003. In der Residenz des US-Botschafters wurde er über die Bedrohungen für US-Einrichtungen informiert, bevor er zum Büro des Premierministers ging.
Später am Sonntag wird er in die Türkei reisen, wo bereits Proteste im Gange waren.
Die vom Iran unterstützte Gruppe Kataib Hisbollah warnte am Samstagabend, dass der erwartete Blinken-Besuch eine "beispiellose Eskalation" zur Folge haben würde.
US-Verteidigungsbeamte sagen, dass die Raketen- und Drohnenangriffe auf US- und Koalitionstruppen im Irak und in Syrien zugenommen haben, seit die tödlichen Angriffe der Hamas am 7. Oktober eine intensive israelische Militärkampagne im Gazastreifen ausgelöst haben.
Irakische bewaffnete Gruppen, die mit dem Iran verbündet sind, haben damit gedroht, US-Interessen mit Raketen und Drohnen anzugreifen, falls Washington eingreifen und Israel gegen die Hamas in Gaza unterstützen würde.
Al Sudani hat zugesagt, die Urheber von Raketenangriffen auf drei Militärbasen im Irak zu verfolgen, auf denen Berater der internationalen Koalition stationiert sind, darunter Ain al-Asad im Westen des Irak, eine Militärbasis in der Nähe des internationalen Flughafens von Bagdad und Harir in der nordirakischen Stadt Erbil.
Die im Libanon ansässige Hisbollah, die wie die Hamas vom US-Gegner Iran unterstützt wird, hat Angriffe auf den Norden Israels gestartet.
Der Führer der Hisbollah, Sayyed Hassan Nasrallah, warnte am Freitag, als Blinken in der Region eintraf, dass die Verhinderung eines regionalen Konflikts davon abhängt, dass der israelische Angriff auf den Gazastreifen gestoppt wird, und sagte, es bestehe die Möglichkeit, dass die Kämpfe an der libanesischen Front zu einem ausgewachsenen Krieg werden. (Berichte von Simon Lewis; Bearbeitung durch Hugh Lawson)
