Arm strebt eine einstweilige Verfügung an, die Qualcomm dazu verpflichten würde, Designs zu zerstören, die im Rahmen von Nuvias Lizenzverträgen mit Arm entwickelt wurden. Arm behauptet, dass seine Zustimmung erforderlich war, bevor diese an Qualcomm übertragen werden konnten.
Qualcomm, das Nuvia letztes Jahr für 1,4 Milliarden Dollar übernommen hat, sagte, Arm habe kein Recht, sich in Qualcomms oder NUVIAs Innovationen einzumischen. Die Klage von Arm ignoriert die Tatsache, dass Qualcomm über weitreichende, gut etablierte Lizenzrechte für seine maßgeschneiderten CPUs verfügt, und wir sind zuversichtlich, dass diese Rechte bestätigt werden", sagte Ann Chaplin, General Counsel von Qualcomm in einer Erklärung.
Sollte Arm mit seiner Klage Erfolg haben, würde dies eine der größten strategischen Akquisitionen von Qualcomm in den letzten Jahren zunichte machen.
Die Klage stellt einen großen Bruch zwischen Qualcomm und Arm dar, einem der wichtigsten Technologiepartner von Qualcomm. Qualcomm verlässt sich auf Arm, seit das Unternehmen seine eigenen Rechenkerne nicht mehr selbst entwickelt. Doch in den letzten Jahren haben sich die Unternehmen zerstritten.
Einige Mitarbeiter von Qualcomm haben sich insgeheim darüber beschwert, dass Arms Innovationstempo nachlässt, so dass Qualcomms Chips in ihrer Leistung hinter Apples Prozessoren zurückfallen.
Qualcomm hat das Unternehmen Nuvia, das von ehemaligen Apple-Chiparchitekten gegründet wurde, gekauft, um seine Bemühungen um die Herstellung kundenspezifischer Rechenkerne, die sich von den Standard-Arm-Designs von Konkurrenten wie dem taiwanesischen Chipdesigner MediaTek Inc. unterscheiden, neu zu starten.
Eines der ersten Ziele von Qualcomm mit der Nuvia-Technologie ist es, Intel Corp. und Advanced Micro Devices Inc. in den PC- und Laptop-Märkten herauszufordern, die sie derzeit dominieren. Qualcomm erwarb Nuvia kurz nachdem Apple sich von Intel getrennt hatte, um seine eigenen Chips, die ebenfalls auf Arm-Technologie basieren, in seinen Mac-Laptops zu verwenden.
Der Schritt von Apple hat den Mac-Absatz wieder angekurbelt und der CEO von Qualcomm, Cristiano Amon, sagte gegenüber Reuters, er wolle die Arm-basierten Designs von Nuvia nutzen, um dasselbe für den Windows-basierten Laptop-Markt zu tun. Arm würde immer noch mehr Geld verdienen, weil Qualcomm für jeden verkauften Chip, der seine Technologie nutzt, eine Lizenzgebühr zahlt. Es ist jedoch möglich, dass die Lizenzgebühren im Rahmen des Abkommens zwischen Nuvia und Arm niedriger ausfallen könnten.
Die Vereinbarung zeigt, wie sehr die beiden Unternehmen voneinander abhängig sind, so Bob O'Donnell von TECHnalysis Research
"Qualcomms Chancen im PC-Geschäft (und möglicherweise auch im Server-Geschäft) hängen vollständig von Nuvia-Designs ab, und Nuvia ist das wichtigste Mittel, mit dem Arm in Windows-PCs einsteigen kann. Die Unternehmen müssen also wirklich gut zusammenarbeiten, wenn sie einen bedeutenden Einfluss auf den PC-Markt haben wollen", sagte er.
Der Deal wurde als eine Möglichkeit für Qualcomm gesehen, seine Abhängigkeit von Arm zu verringern. In der Vergangenheit haben die meisten Chips von Qualcomm Rechenkerne verwendet, die direkt von Arm lizenziert wurden, während die Kerne von Nuvia zwar die zugrunde liegende Architektur von Arm verwenden, aber kundenspezifische Designs sind.
Für Qualcomm könnte die Verwendung von mehr kundenspezifischen Kerndesigns - ein Schritt, den auch Apple unternommen hat - kurzfristig die Lizenzkosten für Arm senken und längerfristig den Wechsel zu einer konkurrierenden Architektur erleichtern.
Eine Arm nahestehende Quelle sagte, dass die Lizenzen von Arm mit Qualcomm nicht strittig seien und dass nur die Technologie, die unter den Lizenzen von Nuvia entwickelt wurde, in dem Rechtsstreit angefochten werde.
