Die Regierung hatte im Oktober erklärt, dass sie mit den Stahlherstellern verhandelt, um die langfristige Zukunft der Branche zu sichern. British Steel hatte sich bereit erklärt, während der Gespräche den Betrieb und die Zahl der Arbeitsplätze aufrechtzuerhalten.

Das Finanzministerium reagierte nicht sofort auf die Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.

Sky berichtete, Hunt sei von Beamten geraten worden, einem Antrag von British Steel auf öffentliche Gelder zuzustimmen, der die Auszahlung von rund 300 Millionen Pfund in Raten über die nächsten Jahre vorsieht.

Der Bericht zitierte eine Person, die mit der Situation vertraut ist, mit der Aussage, dass die Finanzierung an die Bedingung geknüpft sei, dass der chinesische Eigentümer von British Steel, die Jingye Group, bis 2030 mindestens 1 Milliarde Pfund in das Unternehmen investiert und Verpflichtungen zum Erhalt von Arbeitsplätzen eingeht.

Die Finanzierung wäre auch mit einem Projekt zum Ersatz der Hochöfen von British Steel am Standort Scunthorpe durch einen umweltfreundlicheren elektrischen Lichtbogenofen verbunden, berichtete Sky.

($1 = 0,8098 Pfund)