British Steel, der zweitgrößte Stahlproduzent des Landes, der sich im Besitz der chinesischen Jingye-Gruppe befindet, erklärte, dass die Gespräche mit Großbritannien noch andauern, da das Unternehmen finanzielle Unterstützung für seinen 1,25 Milliarden Pfund (1,55 Milliarden Dollar) schweren Plan zur Dekarbonisierung seiner Anlagen sucht.

British Steel will an seinen Standorten in Scunthorpe und Teesside Elektrolichtbogenöfen installieren, um die veralteten Hochöfen zu ersetzen. Dieses kostspielige Projekt wird wahrscheinlich zu Arbeitsplatzverlusten führen, aber den Stahlherstellungsprozess weniger kohlenstoffintensiv machen.

"Wir bleiben in Gesprächen mit der Regierung", sagte Xijun Cao, CEO und Präsident von British Steel, am Montag in einer Erklärung.

Das Unternehmen, das die neuen Öfen bis 2025 in Betrieb nehmen will, sagte auch, dass es Gespräche mit den Gewerkschaften über seine Zukunftspläne aufgenommen habe. In den Medien wurde berichtet, dass bis zu 2.000 Arbeitsplätze verloren gehen könnten, weil die Elektrolichtbogenöfen weniger Arbeiter benötigen.

Großbritannien hat British Steel bisher mehr als 300 Millionen Pfund angeboten, um den Übergang zu Elektrolichtbogenöfen zu unterstützen.

"Es ist Sache von British Steel, kommerzielle Entscheidungen für die Zukunft des Unternehmens zu treffen, und wir können darüber hinaus laufende kommerzielle Verhandlungen nicht kommentieren", sagte ein Sprecher des britischen Wirtschafts- und Handelsministeriums. ($1 = 0,8070 Pfund) (Berichterstattung durch Sarah Young, zusätzliche Berichterstattung durch Kylie MacLellan; Bearbeitung durch Paul Sandle)