3. Mai.

Die Inbetriebnahme von LNG Canada, dem ersten kanadischen Exportterminal dieser Art, wird wahrscheinlich die Erdgasversorgung für mehrere Jahre belasten und die Produzenten zwingen, die Exporte in die USA zu reduzieren, wo die Nachfrage nach dem Brennstoff rekordverdächtig hoch ist.

Das von Shell geführte Unternehmen LNG Canada hat mit der Erprobung seines 40 Milliarden C$ teuren Terminals in British Columbia begonnen, das Mitte 2025 in Betrieb gehen soll. Das Terminal wird bis zu 2 Milliarden Kubikfuß pro Tag (bcfd) verarbeiten, was 11% der derzeitigen kanadischen Gasproduktion entspricht.

Wie Kanada bauen auch die USA mehr Terminals für verflüssigtes Erdgas (LNG), da sie mehr Gas produzieren als sie verbrauchen. Doch selbst als weltweit größter Gasproduzent bohren die USA nicht genug, um sowohl ihren Inlandsverbrauch als auch die steigende Exportnachfrage zu decken.

Die westkanadischen Produzenten waren in der Vergangenheit in der Lage, ihre durchschnittliche Produktion um bis zu 0,5 Mrd. Kubikmeter pro Jahr zu steigern, was auf eine vorübergehende Versorgungslücke für die Märkte in den USA und Ostkanada zu Beginn des vollen Betriebs von LNG Canada hindeutet, sagte Jamie Heard, Vizepräsident für Kapitalmärkte bei Tourmaline Oil , Kanadas größtem Gasproduzenten, gegenüber Reuters.

Diese Schätzung basiert auf neuen Kapazitäten und nicht auf jährlichen Schwankungen aufgrund von Ausfällen.

"Unserer Ansicht nach wird es bis zu vier Jahre dauern, bis die Sogwirkung, die LNG Canada allein auf den Markt ausübt, befriedigt ist", sagte Heard.

Nach Angaben der U.S. Energy Information Administration exportierte Kanada im Jahr 2023 etwa 8 Mrd. Kubikmeter Gas über Pipelines in die USA, verglichen mit durchschnittlich 7,5 Mrd. Kubikmeter in den fünf Jahren zuvor.

ARC Resources, Kanadas drittgrößter Gasproduzent, rechnet mit Perioden geringerer kanadischer Exporte in die USA, wenn Angebot und Nachfrage nicht übereinstimmen. Diese Perioden dürften jedoch nur von kurzer Dauer sein, wenn sich der Markt wieder im Gleichgewicht befindet, sagte CEO Terry Anderson in einer E-Mail.

Die Befriedigung der Nachfrage hängt davon ab, wie sich die Preise an den globalen Gashandelsplätzen entwickeln, und die Preisunterschiede dürften volatiler sein, sagte er.

ARC wird Gas an das Cedar LNG-Projekt liefern, eines von mehreren an der Pazifikküste von British Columbia, das in der Nähe des riesigen kanadischen Montney-Schieferfeldes liegt und einen kurzen Transportweg zu den asiatischen Märkten hat.

Es wird erwartet, dass Cedar Mitte des Jahres die endgültige Investitionsentscheidung für den Bau einer Anlage erhält, die nach ihrer Eröffnung im Jahr 2028 0,4 Mrd. Kubikmeter Gas verbraucht, und Woodfibre LNG wird nach seiner Fertigstellung im Jahr 2027 0,29 Mrd. Kubikmeter verbrauchen.

LNG Canada, an dem die malaysische Petronas mit 25% beteiligt ist, erwägt eine zweite Phase von 2 Mrd. Kubikmetern, während Ksi Lisims LNG die Genehmigung der Regierung für das zweitgrößte Terminal des Landes einholt, das weitere 1,7 bis 2 Mrd. Kubikmeter benötigt.

"Die Inbetriebnahme von LNG Canada eröffnet neue Märkte für kanadisches Gas, die über die Lower 48 hinausgehen ... ein Rückgang der kanadischen Gasexporte in die USA könnte sich später in diesem Jahrzehnt auf ganz Nordamerika auswirken", sagte Eli Rubin, leitender Energieanalyst bei der Beratungsfirma EBW Analytics Group.

Kurzfristig wird LNG Canada jedoch dazu beitragen, das "enorme derzeitige Überangebot an Gas in den Speichern" in Kanada und den USA zu beseitigen.

Nach einem milden Winter sind die nordamerikanischen Gaspreise derzeit niedrig und das Angebot hoch.

Kanada, der fünftgrößte Gasproduzent der Welt, hat nach den neuesten Daten der kanadischen Energieregulierungsbehörde im Dezember eine Rekordmenge von 18,8 Mrd. Kubikmetern Gas aus dem Boden geholt.

Längerfristig könnten übermütige Bohrer zu viel Gas fördern, sagte Mark Oberstoetter, Analyst bei Wood Mackenzie, und fügte hinzu, dass das Beratungsunternehmen davon ausgeht, dass die kanadische Gasproduktion Mitte der 2030er Jahre 25 Mrd. Kubikmeter erreichen wird.

Die Infrastruktur, insbesondere die Anlagen zur Verarbeitung des Rohgases, muss ausgebaut werden, um eine höhere kanadische Produktion zu ermöglichen.

Heard von Tourmaline sagte, dass sein Unternehmen und ARC die Verarbeitungskapazitäten ausbauen, aber noch nicht alle neuen Anlagen, die die Branche benötigt, sind im Bau.

Die Kapazität der Exportpipelines könnte das Produktionswachstum ebenfalls einschränken, da ein Großteil der Pipelines für die nächsten Jahre voll ausgelastet ist, so Anderson von ARC.

Dennoch sind die Probleme einer künftig höheren Nachfrage für eine Branche, die derzeit mit Überschüssen zu kämpfen hat, willkommen.

"Nach der aktuellen Saison, in der ein Überangebot herrscht, blicken wir auf einen ziemlich spannenden Markt", sagte Jean-Paul Lachance, CEO von Peyto Exploration and Development.