Ein Ausschuss des US-Repräsentantenhauses hat am Mittwoch ein Gesetz verabschiedet, das Geschäfte mit den chinesischen Unternehmen BGI, WuXi AppTec und bestimmten anderen Biotech-Unternehmen aus Gründen der nationalen Sicherheit einschränken würde.

Der Ausschuss für Aufsicht und Rechenschaftspflicht des Repräsentantenhauses stimmte für den Biosecure Act, der nun das gesamte Repräsentantenhaus und den Senat passieren muss, bevor der Präsident das Gesetz unterzeichnen kann. Der Gesetzentwurf würde die amerikanischen Pharma- und Gesundheitsunternehmen dazu bringen, ihre Abhängigkeit von der chinesischen Forschung und Produktion zu verringern.

Der Ausschuss für Innere Sicherheit und Regierungsangelegenheiten des US-Senats hat im März für ein ähnliches Gesetz gestimmt.

Die jüngste Version der Gesetzesvorlage des Repräsentantenhauses räumt den US-Unternehmen eine Frist bis 2032 ein, um die Zusammenarbeit mit den chinesischen Firmen zu beenden. Diese Nachricht hat die Aktien der potenziell betroffenen chinesischen Unternehmen beim Handel in Hongkong Anfang der Woche beflügelt.

Der jüngste Entwurf fügt WuXi Biologics zu einer Liste von Unternehmen hinzu, die auch WuXi AppTec sowie BGI, MGI und Complete Genomics betreffen.

Die Befürworter sagen, die Gesetzgebung sei notwendig, um die Gesundheits- und genetischen Informationen der Amerikaner vor ausländischen Gegnern zu schützen, die die Daten als Waffe einsetzen könnten. Sie sagen auch, dass es gefährlich ist, wenn China die Biotechnologie-Lieferkette dominiert.

Die betroffenen Unternehmen sagen, dass die vorgeschlagene Gesetzgebung auf falschen und irreführenden Behauptungen beruht und den Wettbewerb einschränken würde. Sie sagen, dass sie keine Bedrohung für die nationale Sicherheit der USA darstellen und dass sie nicht in den Gesetzentwurf aufgenommen werden sollten.

Der Biosecure Act würde es Bundesbehörden verbieten, Verträge mit Biotech-Unternehmen abzuschließen, die als bedenklich gelten. Es würde auch Verträge mit Unternehmen verbieten, die die Ausrüstung oder Dienstleistungen dieser Unternehmen nutzen.

Im Jahr 2023 erwirtschaftete Wuxi Biologics laut seinem Jahresbericht etwa 47% seines Jahresumsatzes von 17 Milliarden Yuan in Nordamerika und etwa 18% in China.

Laut einem Investor stammten zwei Drittel des Umsatzes von WuXi AppTec in den ersten neun Monaten des Jahres 2023 aus dem US-Markt.

Complete Genomics - ein weiteres "besorgniserregendes Unternehmen" - ist ein in den USA gegründetes Unternehmen mit Hauptsitz in San Jose, Kalifornien. Es ist eine Tochtergesellschaft der chinesischen MGI, einem börsennotierten globalen Unternehmen.

BGI, ein weltweit führender Anbieter von genetischen Sequenzierungsdiensten, hat erklärt, dass die Gesetzgebung das Unternehmen aus den USA vertreiben wird. (Berichterstattung von Karen Freifeld; Redaktion: Michael Erman und Chris Sanders)