Volkswagen, Mercedes-Benz und Stellantis verzeichneten am Dienstag geringere Verkäufe und Umsätze im ersten Quartal, da sie sich auf die Markteinführung neuer Modelle vorbereiten und angesichts der anhaltend hohen Zinsen eine schwächere Verbrauchernachfrage nach Neuwagen verzeichnen.

Die Nachrichten belasteten die Aktien der Autohersteller. Im frühen Handel fielen die Aktien von Mercedes um 3,6%, Stellantis um fast 1,5% und Volkswagen um 2,1%.

Mercedes war der schlechteste Wert im europäischen Leitindex STOXX50E, VW und Stellantis waren die dritt- und viertgrößten Verlierer.

Die Schwäche bei den Autoverkäufen betraf sowohl die Massen- als auch die Spitzenmodelle. Die Autohersteller versuchten, die Autopreise stabil zu halten und versprachen Verbesserungen im weiteren Verlauf des Jahres und bei der Markteinführung neuer Modelle.

"Wir haben im ersten Quartal eine Marktschwäche festgestellt", sagte Mercedes-Benz Finanzvorstand Harald Wilhelm vor Analysten. "Auch unsere Spitzenprodukte konnten sich dieser Marktschwäche nicht vollständig entziehen."

Wilhelm fügte hinzu, der deutsche Premium-Automobilhersteller bleibe "wachsam, was die globalen makroökonomischen und geopolitischen Aussichten angeht."

Mercedes sagte, es werde das hohe Preisniveau für seine Luxusautos verteidigen, da Modellwechsel und Engpässe in der Lieferkette die Ergebnisse beeinträchtigten.

Der deutsche Luxusautohersteller meldete einen Gewinnrückgang von 30% im ersten Quartal, während Volkswagen einen Rückgang des Betriebsergebnisses um 20% verzeichnete und Stellantis sagte, dass sein Umsatz im Quartal um 12% gesunken sei.

Trotz des Absatzrückgangs bei den Autoherstellern und des geringeren Gewinns bei Volkswagen und Mercedes - Stellantis gab nur Umsatzzahlen bekannt - hielten alle drei an ihren Gewinn- oder Umsatzzielen für 2024 fest, wenn ihre neuen Modelle auf den Markt kommen.

Europas alteingesessene Autohersteller stehen vor einer Reihe von Herausforderungen im In- und Ausland. Die deutschen Autohersteller, insbesondere Volkswagen, sehen sich in China einer wachsenden Konkurrenz durch lokale Autohersteller gegenüber.

Außerdem geben sie enorme Summen für neue, weniger rentable Elektrofahrzeuge aus, um mit Tesla zu konkurrieren und die Konkurrenz chinesischer Autohersteller abzuwehren, die günstigere Elektromodelle nach Europa bringen.

Nach Jahren knapper Autolieferungen, die durch pandemiebedingte Lieferkettenprobleme verursacht wurden, jagen sie nun den Verbrauchern hinterher, die mit höheren Kosten und Zinssätzen zu kämpfen haben.

Volkswagen war im ersten Quartal mit einem "sehr wettbewerbsintensiven Umfeld" konfrontiert, sagte Finanzvorstand Arno Antlitz vor Analysten.

Stellantis Finanzchefin Natalie Knight sagte gegenüber Reportern, dass die Auslieferungen und Umsätze des Automobilherstellers durch den Übergang zum neuen Produktportfolio des Konzerns beeinträchtigt wurden und das Unternehmen die Lagerbestände reduzierte, "um unsere starke relative Preisgestaltung zu stärken", bevor die Produkte in diesem Jahr in wichtigen Regionen eingeführt werden.

Die Analysten von Jefferies erklärten in einer Kundenmitteilung, dass der unter den Erwartungen liegende Umsatz von Stellantis vor allem auf die Entwicklung in Europa zurückzuführen sei, wo sowohl das Verkaufsvolumen als auch die Preise schlechter als erwartet ausgefallen seien. Die Nettopreise seien in anderen Regionen "widerstandsfähiger", fügten sie hinzu.

Volkswagen sagte, dass sich die Auftragslage gegen Ende des ersten Quartals erholt habe, was sich positiv auf die Ergebnisse des zweiten Quartals auswirken dürfte. Der größte europäische Automobilhersteller plant in diesem Jahr 30 neue Modelle, was den Absatz im restlichen Jahr ankurbeln dürfte.