Tantalex Lithium , ein kanadisches Junior-Bergbauunternehmen, das Lithium in der Demokratischen Republik Kongo (DRC) fördern will, sagte am Freitag, dass sein Abraumprojekt die Unterstützung von Glencore erhalten hat.

Der Schweizer Bergbau- und Handelskonzern wird Tantalex im Rahmen der Abnahmevereinbarung eine gestaffelte Summe von 5 Millionen Dollar zahlen und hat sich bereit erklärt, ein Drittel des Kapitalbedarfs für das Projekt in der Demokratischen Republik Kongo zu finanzieren, sofern die Bedingungen erfüllt werden, so Tantalex in einer Erklärung.

Glencore hat eine Vereinbarung über die Vermarktung des Spodumenkonzentrats - oder hochreinen Lithiumerzes - getroffen, das im Tantalex-Projekt Manono im Kongo produziert werden soll.

Abraumhalden, die Dutzende von Metern hoch sein können und sich über mehrere Kilometer erstrecken, sind eine gängige Entsorgungsmethode für Bergleute.

Einige der Abraumhalden bei Manono, die vor einigen Jahren aufgeschüttet wurden, erreichen eine maximale Höhe von 70 Metern (230 Fuß), so Tantalex auf seiner Website.

Das Geschäft steht unter dem Vorbehalt, dass Glencore eine Due-Diligence-Prüfung durchführt. Die Unterstützung von Manono trägt dazu bei, das Risiko für das Projekt zu verringern, sagte Tantalex CEO Eric Allard.

Glencore, das in der Demokratischen Republik Kongo Kupfer und Kobalt abbaut, hat vor etwa einem Jahr begonnen, mit Lithium zu handeln, obwohl es nach eigenen Angaben kein Interesse daran hat, Lithium-Vermögenswerte direkt zu besitzen.

Allard sagte, dass die Expertise von Glencore in dem Land "entscheidend für die weitere Entwicklung unserer Aktivitäten in der DRK sein wird".

Weltweit bemühen sich Bergbauunternehmen und Hersteller darum, die Versorgung mit Lithium zu sichern. Lithium ist der Schlüssel zur Steigerung des Wachstums bei batteriebetriebenen Elektrofahrzeugen, da die Welt nach schnelleren Alternativen zu sauberer Energie sucht. "Die Zusage zur Finanzierung der Investitionskosten ist ein wichtiger Meilenstein bei der Risikominderung des Projekts und der Verwirklichung unseres Ziels, der erste Lithiumproduzent in der Demokratischen Republik Kongo zu werden", sagte Allard. (Berichterstattung von Felix Njini und Divya Rajagopal; zusätzliche Berichterstattung von Clara Denina, Bearbeitung von Marguerita Choy)