Die inflationsbereinigten Reallöhne in Japan sind im März um 2,5% gegenüber dem Vorjahr gesunken. Damit sind sie zwei Jahre in Folge gesunken, wie Daten des Arbeitsministeriums am Donnerstag zeigen.

Der Rückgang beschleunigte sich gegenüber dem Vormonat (1,8%), da die steigenden Lebenshaltungskosten die Nominallöhne überstiegen, wie die Daten zeigten.

In Japan gibt es erste Anzeichen dafür, dass sich ein positiver Zyklus aus steigenden Löhnen und Inflation einstellt. Die Verdienste der Arbeitnehmer bleiben jedoch immer noch hinter den steigenden Kosten zurück, was die Herausforderungen unterstreicht, vor denen die politischen Entscheidungsträger stehen, wenn sie die Unternehmen dazu bringen wollen, die Gehälter zu erhöhen.

Einige Ökonomen gehen davon aus, dass die Reallöhne irgendwann im Fiskaljahr 2024/25 positiv sein werden.

Die Nominallöhne, d.h. der durchschnittliche Barverdienst pro Arbeitnehmer, stiegen um 0,6% auf 301.193 Yen ($1.940,30) und damit langsamer als im Februar (1,4%).

Auf der anderen Seite stiegen die Verbraucherpreise im März um 3,1% gegenüber dem Vorjahr und damit etwas langsamer als im Februar (3,3%), womit sie über dem Inflationsziel der Bank of Japan von 2% und den Preissteigerungen lagen.

Von den gesamten Bareinnahmen stiegen die regulären Löhne, die das Grundgehalt bestimmen, um 1,7%, während die Überstundenvergütung um 1,5% sank und damit den vierten Monat in Folge zurückging.

Die Sonderzahlungen, wie Boni und andere Leistungen, fielen im März um 9,4% gegenüber dem Vorjahr.

Große japanische Unternehmen haben bei den diesjährigen Arbeitsgesprächen eine Erhöhung der Monatsgehälter um mehr als 5% angeboten, ein Niveau, das seit etwa drei Jahrzehnten nicht mehr erreicht wurde.

Aber kleine Unternehmen, in denen sieben von 10 Arbeitnehmern beschäftigt sind, hinken hinterher und bremsen das Tempo der Lohnerhöhungen. Niedrig bezahlte, nicht regulär beschäftigte Arbeitnehmer machen etwa 40 % der Beschäftigten aus.

Das Schreckgespenst lauwarmer Lohnzuwächse lässt die Hoffnungen der politischen Entscheidungsträger auf ein positives Wirtschaftswachstum, das von einer dauerhaften Inflation und soliden Löhnen begleitet wird und als Voraussetzung für eine Normalisierung der Geldpolitik gilt, schwinden. ($1 = 155,2300 Yen) (Berichterstattung von Tetsushi Kajimoto; Redaktion: Jacqueline Wong)