Der frühere Stabschef des madagassischen Präsidenten Andry Rajoelina wurde am Freitag von einem Londoner Gericht zu dreieinhalb Jahren Haft verurteilt, weil er dem Edelsteinförderer Gemfields angeboten hatte, im Austausch gegen hohe Bestechungsgelder lukrative Schürfrechte zu erhalten.

Romy Andrianarisoa, 47, wurde beschuldigt, ihre Position und ihre Nähe zu Rajoelina ausgenutzt zu haben, um zwischen 2021 und 2023 erhebliche Zahlungen von Gemfields zu erhalten.

"Sie haben Ihre Position als Stabschefin missbraucht", sagte Richter Christopher Butcher bei der Urteilsverkündung.

Andrianarisoa kam 2021 mit dem CEO von Gemfields, Sean Gilbertson, in Kontakt und bot dem Unternehmen an, ihm bei der Ausweitung seiner Geschäfte auf Madagaskar zu helfen.

Gemfields, dem die Schmuckmarke Faberge gehört, wurde misstrauisch und wandte sich an die britische National Crime Agency (NCA), die einen verdeckten Ermittler einsetzte, der sich als Berater ausgab und im Namen von Gemfields verhandelte.

In Gesprächen mit dem angeblichen Berater, der zum Schutz seiner Identität "Charles" genannt wurde, forderten Andrianarisoa und ihr Partner Philippe Tabuteau zusammen rund 270.000 Schweizer Franken (fast 300.000 Dollar).

Das Paar wollte außerdem eine 5%ige Beteiligung an einer Mine des Unternehmens Gemfields in Madagaskar, die auf der Grundlage von Bewertungen ähnlicher Betriebe in Mosambik und Sambia etwa 4 Millionen Dollar wert wäre.

Die Staatsanwälte sagten, dass Andrianarisoa und Tabuteau beide von "Charles" Zahlungen in Rubinen angeboten bekamen, um die korrupten Zahlungen leichter verstecken zu können.

Sie wurden letztes Jahr in einem Londoner Hotel verhaftet und jeweils in einem Fall von Bestechung angeklagt, woraufhin Rajoelina Andrianarisoa mit sofortiger Wirkung entließ.

Tabuteau bekannte sich schuldig und Andrianarisoa plädierte auf nicht schuldig und stand im Februar vor dem Southwark Crown Court vor Gericht.

Andrianarisoa sagte vor den Geschworenen aus, dass sie Gemfields eine Bergbaulizenz zum Wohle Madagaskars verschaffen wollte: "Ich habe nie eine Zahlung für mich selbst verlangt."

Dennoch wurde sie verurteilt und erschien am Freitag zusammen mit Tabuteau auf der Anklagebank zur Urteilsverkündung.

Tabuteau wurde zu zwei Jahren und drei Monaten verurteilt. (Berichterstattung durch Sam Tobin; Bearbeitung durch Alex Richardson)