Hier erfahren Sie, was laut Wissenschaftlern unter der Erdoberfläche passiert ist und was Sie in der Folgezeit erwarten können:

WO HATTE DAS ERDBEBEN SEINEN URSPRUNG?

Das Epizentrum lag etwa 26 km östlich der türkischen Stadt Nurdagi in einer Tiefe von etwa 18 km auf der Ostanatolischen Verwerfung. Das Beben strahlte in Richtung Nordosten aus und richtete in der Zentraltürkei und Syrien verheerende Schäden an.

Während des 20. Jahrhunderts gab es an der Ostanatolischen Verwerfung kaum größere seismische Aktivitäten. "Wenn wir uns nur nach den (großen) Erdbeben richten würden, die von Seismometern aufgezeichnet wurden, würde sie mehr oder weniger leer aussehen", sagte Roger Musson, ein ehrenamtlicher wissenschaftlicher Mitarbeiter des British Geological Survey.

Nach Angaben des U.S. Geological Survey wurden in der Region seit 1970 nur drei Erdbeben mit einer Stärke von über 6,0 auf der Richterskala registriert. Aber 1822 erschütterte ein Beben der Stärke 7,0 die Region und tötete schätzungsweise 20.000 Menschen.

WIE STARK WAR DIESES ERDBEBEN?

Im Durchschnitt gibt es weniger als 20 Beben der Stärke 7,0 pro Jahr, was das Ereignis vom Montag zu einem schweren Ereignis macht.

Verglichen mit dem Erdbeben der Stärke 6,2, das 2016 Mittelitalien erschütterte und etwa 300 Menschen tötete, setzte das Erdbeben in der Türkei und Syrien 250 Mal so viel Energie frei, so Joanna Faure Walker, Leiterin des University College London Institute for Risk and Disaster Reduction.

Nur zwei der tödlichsten Erdbeben zwischen 2013 und 2022 hatten die gleiche Stärke wie das Beben vom Montag.

WARUM WAR ES SO SCHWER?

Bei der Ostanatolischen Verwerfung handelt es sich um eine Gleitverwerfung.

Dabei schieben sich feste Gesteinsplatten entlang einer vertikalen Verwerfungslinie gegeneinander und bauen Spannungen auf, bis eine Platte schließlich in einer horizontalen Bewegung abrutscht und eine enorme Spannung freisetzt, die ein Erdbeben auslösen kann.

Die San-Andreas-Verwerfung in Kalifornien ist vielleicht die berühmteste Verwerfung der Welt. Wissenschaftler warnen, dass ein katastrophales Beben längst überfällig ist.

Der ursprüngliche Bruch für das Erdbeben in der Türkei und Syrien begann in einer relativ geringen Tiefe.

"Die Erschütterungen an der Erdoberfläche werden stärker gewesen sein als bei einem tieferen Erdbeben der gleichen Stärke an der Quelle", sagte David Rothery, ein Geowissenschaftler an der Open University in Großbritannien.

WELCHE ART VON NACHBEBEN IST ZU ERWARTEN?

Elf Minuten nach dem ersten Beben wurde die Region von einem Nachbeben der Stärke 6,7 getroffen. Stunden später kam ein Beben der Stärke 7,5 hinzu, gefolgt von einem weiteren Spasmus der Stärke 6,0 am Nachmittag.

"Was wir jetzt sehen, ist, dass sich die Aktivität auf benachbarte Verwerfungen ausbreitet", sagte Musson. "Wir erwarten, dass die Seismizität noch eine Weile anhalten wird.

Nach dem tödlichen Ereignis von 1822 gab es bis ins folgende Jahr hinein Nachbeben.

WIE HOCH KÖNNTE DIE ENDGÜLTIGE ZAHL DER TODESOPFER SEIN?

Erdbeben ähnlicher Stärke in bewohnten Gebieten haben bereits Tausende von Menschen getötet. Das Erdbeben der Stärke 7,8 in Nepal im Jahr 2015 forderte fast 9.000 Menschenleben.

"Es wird nicht gut sein", sagte Musson. "Es werden Tausende sein, vielleicht sogar Zehntausende."

Er fügte hinzu, dass das kalte Winterwetter bedeutet, dass Menschen, die unter Trümmern eingeschlossen sind, eine geringere Überlebenschance haben.