Nach der österreichischen Raiffeisen Bank International ist UniCredit die europäische Bank mit dem größten Engagement in Russland, während Intesa Sanpaolo daran arbeitet, sich von ihrem Geschäft in dem Land zu trennen.
"Von dort (Russland) muss man weg", sagte Panetta auf der Pressekonferenz nach dem Ende des G7-Finanztreffens im norditalienischen Stresa zu Reportern.
"Es gibt objektive Schwierigkeiten, denn der Ausstieg aus Russland ist kompliziert, man muss einen Käufer finden, weil man weiß, dass man dazu gezwungen wird, es kann teuer werden, aber man muss aussteigen, weil es ein Reputationsproblem gibt", fügte Panetta, der Gouverneur der italienischen Zentralbank, hinzu.
Der russische Zweig der UniCredit wurde diesen Monat von der Beschlagnahmung von Vermögenswerten im Wert von 463 Millionen Euro (502,12 Millionen Dollar) im Zusammenhang mit einem gescheiterten Gasprojekt getroffen, für das die Bankengruppe Garantien gegeben hatte.
Sowohl Intesa als auch UniCredit haben wiederholt erklärt, dass die Sanktionen des Westens die Zahl der potenziellen Käufer schrumpfen ließen und es immer schwieriger machten, das Land zu verlassen.
Intesa hat im vergangenen Jahr das Präsidialdekret erwirkt, das notwendig ist, damit sich eine ausländische Bank von ihrem Russlandgeschäft trennen kann.
Allerdings muss Italiens größter Kreditgeber seinen Ausstieg noch abschließen, da er noch grünes Licht von der russischen Zentralbank und den italienischen Behörden benötigt.
Der Vorstandsvorsitzende der UniCredit, Andrea Orcel, hat immer gesagt, dass es das Ziel der Bank sei, das Engagement in Russland zu reduzieren und gleichzeitig den Schaden für den Kreditgeber zu minimieren.
Orcel hat gesagt, es wäre "moralisch nicht korrekt ... die russische Einheit der Gruppe abzuschreiben und zu verschenken".
Sowohl die europäischen Bankenaufsichtsbehörden als auch die US-Behörden, die für die Durchsetzung der Sanktionen zuständig sind, beobachten die Aktivitäten westlicher Banken in Russland und ihre Fortschritte bei den Ausstiegsplänen genau, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person.
Zusätzlich zu dem grünen Licht, das der russische Präsident Wladimir Putin und die russische Zentralbank geben müssen, muss jede Transaktion von der EZB genehmigt werden.
Um das Risiko von Sanktionen im Anschluss an eine Transaktion zu vermeiden, muss das Office of Foreign Assets Control des US-Finanzministeriums ebenfalls eine Patronatserklärung abgeben, sobald es über die Identität des potenziellen Käufers informiert ist, sagte die Person. ($1 = 0,9221 Euro) (Valentina Za berichtete aus Mailand; Redaktion: Keith Weir)
