Der Zustrom chinesischer Produkte hat die stotternde thailändische Wirtschaft, die zweitgrößte in Südostasien, mit einem Wachstum von nur 1,5 % im ersten Quartal und fast 2.000 Fabrikschließungen im vergangenen Jahr noch zusätzlich vor Herausforderungen gestellt.
Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sind stark betroffen, da weniger als die Hälfte der 3,2 Millionen KMU in Thailand Zugang zu Krediten von Finanzinstituten haben.
Diejenigen, die in Thailand produzieren und an staatlichen Ausschreibungen teilnehmen, erhalten derzeit einen Zuschuss von 5%, was ihnen einen leichten Vorteil gegenüber ausländischen Firmen verschafft, aber nicht genug, um einen Unterschied zu machen, sagte Kriengkrai Thiennukul, Vorsitzender der Federation of Thai Industries (FTI).
"Wir müssen diese Subvention vorübergehend für 2-3 Jahre von 5% auf 20% anheben", sagte er in einem Interview mit Reuters.
"Das wird echtes Geld sein, das im System zirkuliert und die Wirtschaft erheblich ankurbeln könnte.
Das im letzten Jahr eingeführte Subventionssystem hat den lokalen KMU geholfen, sich einen Marktanteil von 15% bei staatlichen Aufträgen zu sichern, was ihnen bisher 102 Mrd. Baht (2,9 Mrd. $) eingebracht hat, sagte Kriengkrai, dessen Verband mehr als 16.000 private Firmen vertritt und in deren Namen bei der Regierung Lobbyarbeit betreibt.
Die FTI versucht, diesen Marktanteil in diesem Jahr auf 30 bis 50 % zu erhöhen, fügte er hinzu.
Die Regierung muss die lokalen Unternehmen langfristig besser schützen, sonst werden sie den "Tsunami" billiger Waren aus China nicht überleben, sagte Kriengkrai.
Thailand hat im letzten Monat damit begonnen, eine 7%ige Mehrwertsteuer auf importierte Waren mit einem Preis von weniger als 1.500 Thai Baht (42,65 $), hauptsächlich aus China, zu erheben, aber solche Produkte sind immer noch von Zollgebühren befreit.
Premierminister Srettha Thavisin sagt, er wolle kleine Firmen unterstützen und hat am Dienstag die Behörden angewiesen, Importlizenzen und Steuervorschriften zu überprüfen, um thailändischen KMU zu helfen.
Bis Juni dieses Jahres wurden in Thailand mehr als 660 Fabriken, hauptsächlich aus dem KMU-Sektor, geschlossen, ein Anstieg von 86% im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres, sagte Kriengkrai.
"Wir bekommen vielleicht mehr Investitionen aus dem Ausland in neue Industrien", sagte er. "Aber gleichzeitig schließen thailändische KMUs wie fallende Blätter." ($1 = 35,1700 Baht) (Berichterstattung von Panu Wongcha-um; Redaktion: Devjyot Ghoshal und Martin Petty)
