Großbritannien und weitere internationale Verbündete werden laut einem Bericht der Times vom Dienstag offiziell Sanktionen gegen die beiden rechtsextremen israelischen Minister Itamar Ben-Gvir und Bezalel Smotrich verhängen. Grund dafür sind deren Äußerungen zum Krieg im Gazastreifen.
London schließt sich damit Kanada, Australien, Neuseeland und anderen Staaten an. Wie die Zeitung berichtet, werden die Vermögenswerte des israelischen Ministers für nationale Sicherheit, Ben-Gvir - selbst Siedler im Westjordanland -, sowie des Finanzministers Smotrich eingefroren und Reiseverbote gegen sie verhängt.
Das britische Außenministerium reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage zu dem Bericht. Die Regierung äußert sich in der Regel nicht zu geplanten Sanktionen, um zu verhindern, dass betroffene Personen oder Organisationen Maßnahmen zur Umgehung ergreifen.
Israels Außenminister Gideon Saar bezeichnete das Vorgehen als ,,empörend". Die Regierung werde zu Beginn der nächsten Woche eine Sondersitzung abhalten, um über eine Reaktion auf die ,,inakzeptable Entscheidung" zu beraten.
Smotrich äußerte sich bei der Einweihung einer neuen Siedlung in den Hebron-Bergen mit ,,Verachtung" über die britische Entscheidung.
,,Großbritannien hat schon einmal versucht, uns daran zu hindern, die Wiege unseres Heimatlandes zu besiedeln, und wir können es nicht noch einmal zulassen. Wir sind entschlossen, so Gott will, weiter zu bauen."
Zuvor hatte Oppositionsführer Keir Starmer erklärt, Großbritannien spreche mit anderen Partnern darüber, ,,was wir noch tun können, einschließlich der Frage von Sanktionen", als er gefragt wurde, welche Maßnahmen die Regierung gegen Israel ergreifen wolle.
,,Ich bin fest davon überzeugt, dass ein Schritt, den wir gemeinsam mit anderen Ländern gehen, stärker ist als ein Alleingang."
'GRAVIEREND'
Wie andere europäische Staaten erhöht auch Großbritannien den Druck auf die Regierung von Israels Premierminister Benjamin Netanjahu, die Blockade humanitärer Hilfe für Gaza zu beenden. Internationale Experten warnen, dass dort eine Hungersnot unmittelbar bevorsteht.
Im vergangenen Monat setzte London die Gespräche über ein Freihandelsabkommen mit Israel aus, begründete dies mit ,,gravierenden politischen Maßnahmen" im besetzten Westjordanland und Gaza, bestellte den israelischen Botschafter ein und verhängte weitere Sanktionen gegen Siedler im Westjordanland.
Außenminister David Lammy, der Israels jüngste Offensive als ,,dunkle neue Phase dieses Konflikts" bezeichnete, verurteilte Smotrichs Äußerungen über eine mögliche ,,Säuberung" und Zerstörung Gazas sowie die Umsiedlung seiner Bewohner in Drittländer.
Lammy beschrieb Smotrichs Aussagen im vergangenen Monat als ,,Extremismus" und fügte hinzu: ,,Das ist gefährlich, abstoßend, monströs, und ich verurteile es auf das Schärfste."
Ben-Gvir und Smotrich gerieten wiederholt mit Netanjahu aneinander. Beide fordern die dauerhafte Eroberung des Gazastreifens und die Wiedererrichtung jüdischer Siedlungen, die Israel 2005 aufgegeben hatte - Vorstellungen, die Netanjahu ablehnt.
Der frühere britische Außenminister David Cameron hatte bereits geplant, die beiden Minister zu sanktionieren, bevor seine Konservative Partei im vergangenen Jahr die Wahl verlor.
Die Staats- und Regierungschefs von Großbritannien, Frankreich und Kanada drohten Israel außerdem mit ,,konkreten Maßnahmen", sollte die militärische Offensive in Gaza fortgesetzt und die Einschränkungen für Hilfslieferungen aufrechterhalten werden. Sie bekräftigten ihr Bekenntnis zu einer Zwei-Staaten-Lösung.
Netanjahu warf ihnen im Gegenzug vor, Hamas zu unterstützen und ,,auf der falschen Seite der Geschichte" zu stehen.
Israel begann seine Offensive in Gaza als Reaktion auf den von Hamas angeführten Angriff im Süden Israels im Oktober 2023, bei dem laut israelischen Angaben 1.200 Menschen, überwiegend Zivilisten, getötet und 251 als Geiseln nach Gaza verschleppt wurden.
Israels Militäreinsatz hat große Teile Gazas verwüstet und laut Angaben der Gesundheitsbehörden im Gazastreifen über 54.000 Palästinenser das Leben gekostet.
