Schlegel, derzeit Vizepräsident der SNB und enger Vertrauter des langjährigen Chefs Thomas Jordan, tritt sein Amt am Dienstag an, während eine parlamentarische Untersuchung über den Umgang der Schweizer Behörden mit dem Zusammenbruch der Credit Suisse in den kommenden Wochen veröffentlicht werden soll.
Einem Schweizer Medienbericht vom Juli zufolge wird der mit der Untersuchung beauftragte geheime Ausschuss von Gesetzgebern kritisch darüber urteilen, wie das Finanzministerium, die Finanzmarktaufsicht FINMA und die SNB mit den Ereignissen umgegangen sind, die den zweitgrößten Kreditgeber des Landes im vergangenen Jahr letztlich zu Fall brachten.
"Die Schweizer Behörden waren in keiner Weise darauf vorbereitet, den Untergang des Unternehmens zu verhindern oder einzudämmen", schrieb Paul Tucker, ein ehemaliger stellvertretender Gouverneur der Bank of England, in einem Ende 2023 veröffentlichten Bericht an das Schweizer Finanzministerium.
Nach einer Reihe von finanziellen Rückschlägen und monatelangen massiven Abflüssen bei der Credit Suisse griffen die Schweizer Regierung, die SNB und die Regulierungsbehörden des Landes ein, um die Fusion des 167 Jahre alten Instituts mit der UBS im März 2023 zu unterstützen.
Einige Schweizer Ökonomen und Wirtschaftsführer sind der Meinung, dass die SNB zu langsam auf die sich ausbreitende Krise reagierte, zu unflexibel bei der Bereitstellung von Notfallmitteln war und einfach hoffte, dass die Credit Suisse sich selbst retten könnte.
"Das Unglück der Credit Suisse hat gezeigt, dass die Schweizer Behörden, einschließlich der SNB, nicht ausreichend auf die sich abzeichnende Krise vorbereitet waren", sagte Yvan Lengwiler von der Universität Basel, Mitglied der SNB-Beobachtungsgruppe, die die Zentralbank untersucht, gegenüber Reuters.
"Einerseits ist dies ein Anreiz, es in Zukunft besser zu machen, aber es lässt auch Zweifel daran aufkommen, wie sich das System verhalten wird, sollte sich die UBS jemals in einer ähnlichen Situation befinden."
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Präsident Jordan leitete die Reaktion der SNB auf den Zusammenbruch der Credit Suisse und traf sich im Jahr 2022 mit Ministern und Bankern, wie Quellen, die mit der Situation vertraut sind, gegenüber Reuters erklärten.
Er und Schlegel, 48, arbeiteten zusammen und stellten Milliarden von Schweizer Franken an Notliquidität zur Verfügung, zunächst um die Credit Suisse am Leben zu erhalten, dann um ihre Übernahme durch die UBS zu erleichtern.
Jordan machte im Juli die Geschäftsleitung der Credit Suisse für den Zusammenbruch der Bank verantwortlich und sagte, dass die Maßnahmen der Schweizer Behörden eine globale Finanzkrise verhindert hätten.
Schlegel hat das Vorgehen der SNB verteidigt, insbesondere gegen Forderungen, die Credit Suisse zu verstaatlichen, während die Zentralbank eine Liste von Lehren erstellt hat, die zu ziehen sind.
Eine der wichtigsten Aufgaben des neuen Chefs, der im SNB-Rat für die Stabilität des Bankensektors zuständig war, wird darin bestehen, bei der Ausarbeitung von Vorschriften mitzuwirken, einschließlich der für die neu vergrößerte UBS geplanten strengeren Kapitalvorschriften.
"Wir arbeiten eng mit Vertretern der Regierung und der FINMA zusammen, um gute Maßnahmen zu erarbeiten", sagte er letzte Woche in einem Interview mit Reuters. "Es ist sehr wichtig, dass wir lernen, die richtigen Schlüsse zu ziehen und die richtigen Maßnahmen zu ergreifen."
Während Fragen zur Bankenaufsicht offen bleiben, wurde die SNB dafür gelobt, dass sie die Inflation, die im letzten Monat auf 1,1% zurückging, in Schach gehalten hat.
Der neue SNB-Chef wird sich vor allem darauf konzentrieren, die gute geldpolitische Bilanz der Bank aufrechtzuerhalten, auch wenn Jordan "in der Geldpolitik ein harter Brocken sein wird", so Stefan Gerlach, Chefökonom der EFG Bank.
Schlegel, ein vegetarischer Bassgitarrist und Liebhaber der Kalimba, einem Musikinstrument aus Simbabwe, erscheint etwas unkonventioneller als der strenge Jordan.
Analysten sehen jedoch eine Kontinuität mit seinem früheren Chef, seinem Vorgesetzten, als er 2003 in die Forschungsabteilung der SNB eintrat. So scherzte Schlegel einmal in einem Interview mit einer Schweizer Zeitung, dass er "in gewisser Weise" immer noch Jordans Praktikant sei.
"Schlegel ist bei der SNB aufgewachsen, daher erwarte ich keine Veränderungen, jedenfalls nicht am Anfang", sagte Thomas Stucki, Chief Investment Officer bei der St. Galler Kantonalbank und ehemaliger Leiter der Vermögensverwaltung bei der SNB.
Ob Schlegel versuchen wird, sich deutlich von Jordan abzugrenzen, während die Schweiz versucht, die Krise der Credit Suisse zu überwinden, erscheint unwahrscheinlich.
"Ich denke, die wichtige Frage ist, was gleich sein wird", sagte Schlegel gegenüber Reuters auf die Frage, wie sich sein Ansatz von dem seines Mentors unterscheiden könnte. "Und 'das Gleiche' wird das Mandat und der Fokus auf Preisstabilität sein.
($1 = 0,8446 Schweizer Franken)
