Aber in den Vereinigten Staaten, dem weltweit größten Öl- und Gasproduzenten, wo etwa ein Viertel der Bevölkerung katholisch ist, hat keine einzige Diözese angekündigt, sich von ihren Anlagen in fossilen Brennstoffen zu trennen.
Laut einer von Reuters durchgeführten Prüfung von Finanzberichten halten die US-Diözesen Aktien von Unternehmen, die fossile Brennstoffe herstellen, im Wert von Millionen von Dollar in ihren Portfolios, um den Kirchenbetrieb zu finanzieren und die Gehälter der Geistlichen zu zahlen. Und mindestens ein Dutzend Diözesen verpachten auch Land an Bohrunternehmen, wie aus Grundbucheinträgen hervorgeht.
Die U.S. Conference of Catholic Bishops , eine Versammlung der Hierarchie der katholischen Kirche in den USA, die politische Richtlinien festlegt, sagte Reuters, dass ihre Richtlinien für sozial verantwortliches Investieren im Jahr 2021 aktualisiert wurden, um der Enzyklika des Papstes Rechnung zu tragen, bestätigte aber, dass sie keine Desinvestition von fossilen Brennstoffen vorschreiben.
Papst Franziskus hatte geplant, diese Woche an der COP28-Konferenz in Dubai teilzunehmen, sagte aber am Dienstag wegen gesundheitlicher Bedenken ab. Der Vatikan sagte, dass er Optionen abwäge, um eine Präsenz auf dem Gipfel zu gewährleisten. Quellen aus dem Vatikan sagten, dass höchstwahrscheinlich ein hoher Beamter die Rede des Papstes in Dubai für ihn verlesen oder der Papst eine Videoverbindung nutzen würde.
"Er richtet einen weiteren Appell", sagte Dan DiLeo, Direktor des Studienprogramms für Gerechtigkeit und Frieden an der Creighton University in Nebraska. "Dies ist ein Aufruf und ein Plädoyer für Treue".
Die laufenden Investitionen in den USA spiegeln eine seit langem andauernde Meinungsverschiedenheit zwischen den katholischen Bischöfen der USA und dem Papst darüber wider, wie die globale Erwärmung angegangen werden soll.
In seiner Enzyklika Laudato Si drängte der Papst auf sofortige Maßnahmen gegen den Klimawandel und erklärte, dass "stark verschmutzende fossile Brennstoffe ohne Verzögerung schrittweise ersetzt werden müssen". Seitdem hat der Vatikan katholische Institutionen wiederholt und ausdrücklich dazu aufgefordert, sich von Aktien zu trennen.
APSA, die Abteilung, die das Portfolio des Vatikans verwaltet, hält sich an die Politik, nicht in fossile Brennstoffe zu investieren und führt "alle möglichen Kontrollen" durch, um sicherzustellen, dass die Fonds, an denen sie beteiligt ist, dies nicht tun, so ein hoher Finanzbeamter des Vatikans.
Die Vatikanbank, die von der APSA getrennt ist, investiert ebenfalls nicht in fossile Brennstoffe, sagte ein Bankbeamter.
GROSSE ÖLAKTIEN
Rund 354 katholische Einrichtungen in mehr als 50 Ländern haben sich seit der Enzyklika von 2015 von fossilen Brennstoffen getrennt, darunter zahlreiche Diözesen in Großbritannien, Irland und Deutschland. Dies geht aus der Laudato Si-Bewegung hervor, einer katholischen Umweltorganisation, die die Desinvestitionen verfolgt.
Bemerkenswert ist, dass es keine Diözesen in den USA gibt.
Reuters untersuchte die Finanzberichte von zwei Dutzend der mehr als 170 katholischen Diözesen des Landes, darunter einige der größten, und stellte fest, dass nur wenige von ihnen Details zu bestimmten Investitionen liefern.
Die Erzdiözese Boston hielt laut ihren Jahresberichten Ende Juni über 6 Millionen Dollar in Energieaktien in ihrem Income Opportunity Fund und ihrer Collective Investment Partnership. In keinem der Berichte wurden die zugrunde liegenden Unternehmen genannt, und ein Sprecher der Erzdiözese beantwortete keine Fragen zu den Investitionen.
Die Diözese Boston hielt in einem anderen Portfolio rund 2 Millionen Dollar in Unternehmensanleihen der Gas- und Elektrizitätswirtschaft.
Diese Anlagen machten nur einen kleinen Teil der Gesamtinvestitionen der Erzdiözese in Höhe von etwa 240 Millionen Dollar aus.
Die Diözesen in Chicago, San Francisco und Erie, Pennsylvania, haben ebenfalls Energieanlagen aufgeführt, ohne Einzelheiten über die zugrunde liegenden Unternehmen zu nennen. Die Finanzberichte von acht weiteren Diözesen, die von Reuters untersucht wurden, enthielten nur wenige oder gar keine Informationen darüber, welche Branchen in ihren Investitionen vertreten waren.
Reuters untersuchte auch eine Datenbank mit Öl- und Gaspachtverträgen in Texas und fand heraus, dass ein Dutzend US-Diözesen - sieben mit Sitz in Texas und fünf außerhalb des Staates - an Geschäften mit Bohrunternehmen beteiligt waren.
Zu den texanischen Diözesen gehörten San Antonio, Austin und Fort Worth. Die Diözesen Erie und San Francisco hatten ebenfalls Pachtverträge.
"Wir beauftragen einen Dritten damit, die Einhaltung der USCCB-Richtlinien zu überprüfen. Diese Richtlinien verbieten keine Investitionen in fossile Brennstoffe", sagte Peter Marlow, ein Sprecher der Erzdiözese San Francisco, als Antwort auf Fragen von Reuters zu den Investitionen und Pachtverträgen.
Eine Sprecherin der Diözese Erie bestätigte, dass sie "Vereinbarungen mit zwei Unternehmen in Texas hat, die minimale Dividenden in der Größenordnung von $15/Jahr liefern" und sich um deren Beendigung bemüht.
"Diese Bemühungen werden fortgesetzt, bis wir erfolgreich sind", sagte Sprecherin Anne-Marie Welsh.
Die Erzdiözese Baltimore lehnte es ab, sich zu ihren Investitionen zu äußern, verwies aber auf einen offenen Brief von Erzbischof William Lori vom Oktober, in dem er die Umweltbotschaft des Papstes unterstützte und Initiativen wie die Nutzung von Solarenergie durch die Erzdiözese und ein Programm zur Pflanzung von 1.000 Bäumen aufführte.
Die Vertreter der anderen Diözesen gaben keinen Kommentar ab.
"Als Kirche müssen wir den Worten von Laudato Si Taten folgen lassen", sagte Pater Joshtrom Kureethadam, ein Beamter in der vatikanischen Abteilung für integrale menschliche Entwicklung, die die Umweltpolitik formuliert. Er nannte die enormen finanziellen Gewinne der Ölkonzerne "unmoralische Profite".
Das American Petroleum Institute, das die US-amerikanischen Ölgesellschaften vertritt, erklärte, die Industrie sei "verpflichtet, weitere Innovationen voranzutreiben, um die globalen Klimaziele zu beschleunigen und gleichzeitig die Energie bereitzustellen, die die Verbraucher auf der ganzen Welt brauchen."
PRAKTISCHE ANLEITUNG
Die USCCB-Investitionsrichtlinien fordern die Diözesen auf, "den Ausstieg aus Unternehmen zu erwägen, die es konsequent versäumen, Maßnahmen zu ergreifen, um die Ziele des Pariser Abkommens zu erreichen".
Das Pariser Abkommen ist eine internationale Vereinbarung aus dem Jahr 2015 zur Begrenzung der globalen Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius gegenüber der vorindustriellen Zeit, um die schlimmsten Folgen des Klimawandels abzuwenden.
"Die Aktualisierung 2021 hat sich bemüht, eine praktische Anleitung für Investitionen auf der Grundlage der Lehre von Papst Franziskus zu geben", sagte Chieko Noguchi, eine Sprecherin der USCCB.
Noguchi lehnte die Beantwortung von Folgefragen ab, darunter die, ob die USCCB irgendwelche Unternehmen für ein Divestment identifiziert hat oder ob ein direktes Engagement in Öl- und Gasleasing mit dem Aufruf des Papstes, fossile Brennstoffe zu meiden, in Einklang gebracht werden kann.
Die Empfehlungen der USCCB für das Jahr 2021 wurden vom Christian Brothers Investment Service (CBIS), einem globalen Investmentmanager, der katholische Investoren und Institutionen betreut, unterstützt, so die USCCB in einer Pressemitteilung.
Der CBIS, der fast 10 Milliarden Dollar verwaltet, lehnt einen umfassenden Ausstieg aus fossilen Brennstoffen ab und plädiert stattdessen für ein aktives Engagement der Aktionäre, um Unternehmen von innen heraus zu verbessern.
Zu den "Catholic Responsible Investment"-Fonds, die sie den US-Diözesen und anderen Kunden anbietet, gehören laut LSEG-Daten große Öl- und Gasunternehmen wie BP, Shell, Saudi Aramco , PetroChina und ONGC India.
"CBIS führt Aktionärsgespräche mit den größten Akteuren des Öl- und Gassektors, um die Branche in Richtung einer Transformation zu einer kohlenstoffarmen Zukunft zu beeinflussen", so der Investmentdienst gegenüber Reuters. Er fügte hinzu, dass er "gezielte Desinvestitionen aus einer Untergruppe von Produzenten und Nutzern fossiler Brennstoffe" eingeleitet habe, die den größten Einfluss auf die Kohlenstoffemissionen haben, einschließlich derjenigen, die stark in Kohle und Ölsand engagiert sind.
Sabrina Danielsen, eine Professorin an der Creighton University, die das Engagement der US-Bischöfe in der Frage des Klimawandels untersucht hat, sagte, dass die katholische Hierarchie in den USA die Aufrufe des Papstes zum Divestment zum Teil aufgrund ihrer traditionell konservativen Ausrichtung ablehnt.
Weniger als 1% der mehr als 12.000 Kolumnen von US-Bischöfen in offiziellen Publikationen seit 2014 erwähnten den Klimawandel, fand Danielson in einer Studie aus dem Jahr 2021 heraus, und viele derjenigen, die dies taten, spielten die Dringlichkeit der globalen Erwärmung herunter oder beschrieben das Thema als kontrovers.
"Ich denke, dass die Bischöfe Angst haben, die politisch konservativen Katholiken in ihren Diözesen zu verärgern, und vor allem Angst, reiche konservative Spender zu verärgern", sagte sie.
Die USCCB hat sich nicht zu ihrer Untersuchung geäußert. (Bericht von Richard Valdmanis; weitere Berichte von Philip Pullella in Vatikanstadt, Riham Alkousaa in Berlin und John Mair in Sydney; Redaktion: Suzanne Goldenberg)
