Das Unternehmen, das sich gerade von einem Skandal aus dem Jahr 2023 erholt, als sein Kupfer von einem Ring des organisierten Verbrechens gestohlen wurde, will bis Dezember eine Recyclinganlage in den USA eröffnen.
Dieses Projekt wird als Blaupause für den Bau ähnlicher Anlagen in anderen Ländern gesehen, da es keine praktikablen Übernahmeoptionen gibt, sagte Roland Harings gegenüber Reuters am Rande der Weltkupferkonferenz in Santiago.
"Wir müssen organisch wachsen, denn für unsere Strategie gibt es keine wirklichen (M&A-)Ziele", sagte er. "Wir wollen im Recycling wachsen."
Die 700 Millionen Dollar teure Anlage in Augusta, Georgia, das erste Projekt des Unternehmens außerhalb Europas, wird eine Anfangskapazität von 90.000 Tonnen pro Jahr haben, die in einer zweiten Phase auf 180.000 Tonnen ansteigen wird.
"Was wir dort gemacht haben, ist der Cookie-Cutter-Ansatz", sagte Harings über die Anlage in Georgia. "Die Absicht ist, dass es sich nicht um eine einmalige Sache handelt. Recycelbare Materialien sind in vielen Regionen verfügbar."
Harings erwähnte ein mögliches Wachstum in Asien oder Afrika und fügte hinzu: "Nichts entschieden, aber auch nichts ausgeschlossen."
Aurubis hat 2020 die belgisch-spanische Metallrecyclinggruppe Metallo gekauft, die laut Harings die Art von Unternehmen wäre, die für eine Übernahme interessant wäre.
"Wenn es zwei oder drei weitere Metallos gäbe, würden wir sie übernehmen, denn das war eine sehr erfolgreiche Akquisition", sagte er.
Das in Hamburg ansässige Unternehmen hat sein Kapitalbudget stetig erhöht und plant, bis 2024 990 Millionen Euro (1,05 Milliarden Dollar) auszugeben, gegenüber 660 Millionen Euro im vergangenen Jahr.
METALLDIEB
Die falsche Handhabung des Kupferdiebstahls, der Aurubis mehr als 185 Millionen Euro gekostet hat, hat Harings auch seinen Job gekostet. Sein Abgang im kommenden September werde die Wachstumsstrategie des Unternehmens nicht ändern.
"Es gibt eine politische Verantwortung, die ich als CEO für das Unternehmen habe", sagte Harings. "Und dazu stehe ich."
Aurubis hat Maßnahmen ergriffen, um künftige Kupferdiebstähle zu verhindern. Dazu gehört auch die Beauftragung von Drittlabors, die Tests für "große und wertvolle Ladungen" durchführen, sagte Harings. Er lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob es laufende Gerichtsverfahren gegen die beteiligten Schrottlieferanten gibt.
"Für den Fall, dass so etwas noch einmal möglich sein sollte, wird es viel früher entdeckt, so dass der Schaden nie dasselbe Ausmaß erreichen wird", sagte er.
Aurubis ist einer der weltweit führenden Käufer von Kupferschrott, der von verschiedenen Lieferanten bezogen wird, wobei der Sekundäreinsatz bis zu 45% der Kupferproduktion ausmacht.
Auf die Frage, ob die nächste Führungskraft des Unternehmens aus der Recyclingbranche kommen wird, lehnte Haring einen Kommentar ab.
Harings, der 2019 zu Aurubis kam, nachdem er zuvor in der Metallindustrie tätig war, sagte, er habe keine unmittelbaren Pläne für die Zeit nach seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen.
"Recycling und die Kreislaufwirtschaft sind ein sehr, sehr interessantes Feld", sagte Harings. "Ich schaue mir also verschiedene Möglichkeiten an." ($1 = 0,9390 Euro) (Bericht von Ernest Scheyder, Bearbeitung von Bill Berkrot)
