WASHINGTON - Es wird erwartet, dass die Regierung von Präsident Donald Trump eine Boomzeit für Kryptowährungen einleiten wird, aber eine Reuters-Recherche zeigt, dass nur sehr wenige Mitglieder des neuen Kongresses in Bitcoin oder andere digitale Währungen investiert sind.
Am Donnerstag unterzeichnete Trump eine Anordnung zur Einrichtung einer Arbeitsgruppe für Kryptowährungen, um den regulatorischen Rahmen zu öffnen, und nur wenige Tage vor seinem Amtsantritt brachte er einen neuen Krypto-Token auf den Markt.
Aber während viele Republikaner im Kongress versprochen haben, Trumps Agenda zu unterstützen, hat eine Reuters-Überprüfung der jüngsten Finanzberichte der 535 neuen Kongressmitglieder ergeben, dass nur wenige persönliche Investitionen in Kryptowährungen getätigt haben: Nur 13 Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats hatten bei ihren letzten Einreichungen Investitionen in Kryptowährungen. Der Ehepartner eines weiteren Abgeordneten besitzt Bitcoin, und ein zweiter Ehepartner hat eine Vereinbarung, die ihm Coins einbringen könnte.
Alles in allem sind das weniger als 3% der Mitglieder des Repräsentantenhauses und des Senats, die direkt mit Kryptowährungen zu tun haben.
Obwohl die Mitglieder des Kongresses im Allgemeinen weitaus wohlhabender sind als die Öffentlichkeit insgesamt, deuten ihre Angaben darauf hin, dass sie im Moment viel seltener Krypto-Vermögenswerte besitzen. Laut einer aktuellen Umfrage von Pew Research gab fast jeder fünfte Amerikaner an, irgendwann einmal in eine Kryptowährung investiert, mit ihr gehandelt oder sie genutzt zu haben.
Auch die Beträge sind gering. Ein Senator - der wohlhabende ehemalige Hedgefonds-Manager Dave McCormick - hat bis zu 5 Millionen Dollar in einen Bitcoin-Fonds investiert. Abgesehen von ihm liegt der kombinierte Wert der Kryptowährungen aller anderen 12 Gesetzgeber zwischen 1,1 Millionen und 2,6 Millionen Dollar - ein Bruchteil ihres angegebenen Vermögens. Vizepräsident J.D. Vance meldete Krypto-Bestände zwischen 250.001 und 500.000 Dollar. (Reuters hat den ehemaligen Senator aus Ohio und jetzigen Vizepräsidenten in die Liste aufgenommen, weil er aufgrund seiner Position Präsident des Senats ist).
Die geringen Investitionen stehen im Gegensatz zu den Geldern, die von der Kryptoindustrie in die amerikanische Politik fließen. Bis zum Sommer hatten Kryptounternehmen bereits mehr als 100 Millionen Dollar oder fast die Hälfte aller Unternehmensspenden für Kongresswahlen ausgegeben. Nach Angaben von Public Citizen, einer Verbraucherschutzorganisation mit Sitz in Washington, D.C., macht dies fast jeden zweiten Dollar an Unternehmensspenden aus.
Tyler Gellasch, ein ehemaliger Anwalt der US-Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission, der die Healthy Markets Association leitet, eine Organisation in Washington, D.C., die sich für eine starke Regulierung von Wertpapieren einsetzt, sagte, dass die geringe Beteiligung der Gesetzgeber eine Abneigung gegen den Mangel an Sicherheitsvorkehrungen für die Vermögenswerte sein könnte.
"Sie sind sich der Risiken wahrscheinlich bewusster als die breite Öffentlichkeit, insbesondere des Fehlens eines kohärenten und robusten Regulierungssystems", sagte Gellasch und fügte hinzu: "Es ist nicht schlecht, wenn die Mitglieder kein Eigeninteresse daran haben, den Wert ihrer eigenen digitalen Vermögenswerte in die Höhe zu treiben."
Kritiker von Kryptowährungen, darunter einige hochrangige Handels- und Zentralbanker, weisen auf Betrugsprobleme hin und sagen, dass der Kauf von Kryptowährungen aufgrund der Tatsache, dass sie nicht durch zugrundeliegende, Geld generierende Vermögenswerte oder Unternehmen abgesichert sind, eher einem Glücksspiel als einer Investition gleichkommt.
Reuters hat die 13 Mitglieder des neuen Kongresses, die ihre Kryptowährungen offengelegt haben, um einen Kommentar gebeten. Nur zwei haben geantwortet.
"Das Engagement der Gesetzgeber jetzt - vor bedeutenden persönlichen Investitionen - unterstreicht ihr Engagement, um sicherzustellen, dass Kryptowährungen in den kommenden Jahren zu einer robusten, von den USA geführten Industrie werden", sagte Cody Carbone, Präsident der Digital Chamber, einer führenden Lobbygruppe der Kryptowährungsindustrie, die in der Vergangenheit Verbindungen zu dem Mann hatte, der als nächster Vorsitzender der U.S. Securities and Exchange Commission nominiert wurde, Paul Atkins. Atkins reagierte nicht auf eine Bitte um einen Kommentar.
GESETZGEBUNG ERWARTET
Der Reuters-Bericht ist der erste seiner Art, der für den neuen Kongress veröffentlicht wird. Er deckt Transaktionen bis Anfang Januar ab, bevor Trump im Vorfeld seiner Amtseinführung seine eigene Kryptowährung einführte. Reuters untersuchte Tausende von Seiten aus 1.500 Kongressdokumenten, die bis zum 22. Januar eingereicht worden waren. Dabei wurden 1.300 dieser Dokumente automatisch durchsucht und 200 Dokumente, die handschriftlich verfasst oder nicht eingescannt waren, manuell überprüft.
Es wird erwartet, dass der neue Kongress, dessen beide Kammern nun von den Republikanern kontrolliert werden, sich für die Schaffung eines rechtlichen Rahmens einsetzen wird, damit Kryptowährungen als Teil der traditionellen Finanzwelt wachsen können. Der Krypto-Sektor hat seine Brieftasche geöffnet, um Trump und zahlreiche Kongresskampagnen zu unterstützen. Trump hat Krypto-Befürworter für hochrangige Posten in seiner Regierung angeworben und den Krypto-Investor David Sacks zum Zaren für künstliche Intelligenz und Krypto im Weißen Haus ernannt.
"Es scheint so gut wie sicher, dass sich der Kongress im kommenden Jahr mit der Reform der Kryptowirtschaft befassen wird", sagte Yesha Yadav, stellvertretender Dekan an der Vanderbilt University Law School und Experte für die Regulierung digitaler Vermögenswerte und Marktstrukturen.
Die geringen Investitionen der Kongressmitglieder sind keine Überraschung, so Yadav. Krypto ist immer noch ein relativ neues Vermögen und "es hat in den USA in der Vergangenheit nicht von einem gut zugeschnittenen, schützenden Perimeter profitiert (eine Tatsache, die den Kongressabgeordneten bekannt sein sollte)", sagte sie per E-Mail.
In Ohio haben Krypto-Interessen bei der letzten Wahl mindestens 40 Millionen Dollar ausgegeben, um den kryptofreundlichen Republikaner Bernie Moreno zu unterstützen, der den kryptoskeptischen Demokraten Sherrod Brown, den Vorsitzenden des Bankenausschusses des Senats, besiegte, wie aus Wahlkampfunterlagen hervorgeht. Während ein früherer Kandidatenantrag für Moreno einen widerruflichen Treuhandfonds mit Bitcoin im Wert von 100.000 bis 250.000 Dollar im Jahr 2021 auswies, hat sich der Senator bei seinem letzten Antrag offenbar davon getrennt und weist keinerlei Krypto-Bestände mehr auf. Morenos Büro hat auf eine Anfrage nach einem Kommentar nicht reagiert.
Mindestens 10 der Gesetzgeber berichteten über Beteiligungen an Bitcoin, der bekanntesten Kryptowährung. Andere hielten obskurere Investitionen, wie der Abgeordnete Mike Collins, ein Republikaner aus Georgia, der drei kleine Kryptocoins besitzt, darunter "Aerodrome" und "Ski Mask Dog". Collins' Gesamtbesitz an Kryptowährungen ist mindestens 56.015 Dollar wert, möglicherweise sogar mehr als 315.002 Dollar. Da in seinen Unterlagen nur die Transaktionen und nicht die Salden erfasst wurden, war es nicht möglich, eine genauere Spanne zu ermitteln. Collins hat auf Anfragen nach einem Kommentar nicht reagiert.
In einigen Fällen wurden Vermögenswerte angegeben, die nicht aufgeschlüsselt werden konnten. Cynthia Lummis, eine Republikanerin aus Wyoming, ist beispielsweise eine der wichtigsten Befürworterinnen von Kryptowährungen im Senat. Sie hat Gesetzesentwürfe zur Schaffung eines regulatorischen Rahmens für Kryptowährungen unterstützt - und im vergangenen Jahr einen, der die US-Regierung verpflichtet hätte, Bitcoin zu horten. Lummis sagte kürzlich in einem CNBC-Interview, dass sie früher fünf Bitcoin besessen hat, aber nicht weiß, ob das immer noch der Fall ist. In ihrer jüngsten Vermögensaufstellung steht nichts davon. Ein Eintrag in ihrer Offenlegung aus dem Jahr 2022 für einen Blind Trust zeigte einen Besitz von Bitcoin zwischen $50.001 und $100.000. Wenn sie an dieser Investition festgehalten hat, sollte sie am Mittwoch 300.000 bis 600.000 Dollar wert sein, vorausgesetzt, sie hat sich im Einklang mit dem Bitcoin-Preis entwickelt.
Lummis war eine "frühe Investorin, bevor sie ihre Vermögenswerte in einen Blind Trust einbrachte... um die Möglichkeit eines Interessenkonflikts zu vermeiden", so ihr Sprecher in einer Erklärung.