Der paneuropäische STOXX 600 Index gab um 0,1% nach, wobei der Technologiesektor um 1,2% fiel. Die europäischen Bankaktien stiegen um 0,6%.
Befürchtungen, dass die US-Notenbank bei ihrer Sitzung in der nächsten Woche eine restriktive Haltung einnehmen könnte, und Erwartungen, dass die Europäische Zentralbank ihre Geldpolitik weiter straffen wird, belasteten die Aktien.
Diese Stimmung entsteht, nachdem die Bank of Canada am Mittwoch ihren Tagesgeldsatz auf ein 22-Jahres-Hoch von 4,75% angehoben hat und die Märkte und Analysten sofort eine weitere Anhebung im nächsten Monat vorhersagten.
Italiens und Spaniens kreditintensive Indizes stiegen jeweils um 0,4% und gehörten zu den frühen Outperformern.
"Die jüngsten Entwicklungen widersprechen auch dem vorherrschenden Narrativ, dass die Zentralbanken kurz davor stehen, ihre Zinserhöhungen zu pausieren, zumal Kanada als eines der ersten Länder bereits im Januar offiziell eine Pause signalisiert hat", schrieben die Deutsche Bank-Strategen Jim Reid und Henry Allen in einer Notiz.
"Die große Frage ist nun, ob die Fed am kommenden Mittwoch eine weitere Zinserhöhung vornehmen wird oder ob sie die Zinsen nach 10 aufeinanderfolgenden Erhöhungen endgültig auf Eis legt."
Von den anderen großen Zentralbanken überraschte die Reserve Bank of Australia (RBA) die Märkte mit einer Zinserhöhung im Mai und einer weiteren in dieser Woche, nachdem sie im April einen fast einjährigen Straffungszyklus unterbrochen hatte.
Die Geldmarktteilnehmer sehen nun eine 69%ige Chance, dass die Fed auf ihrer Juni-Sitzung keine Zinserhöhung vornehmen wird, aber im Juli eine Anhebung vornehmen wird. Für die EZB sehen Händler eine 97%ige Chance für eine Zinserhöhung um 25 Basispunkte in der nächsten Woche.
Die geldpolitisch sensible zweijährige deutsche Rendite stieg um bis zu 2 Basispunkte auf 3 % und damit auf den höchsten Stand seit dem 15. März zu Beginn der Sitzung.
Telekommunikationswerte fielen um 1,1%, angeführt von Vodafone, die um 4,5% fielen, nachdem sie am Mittwoch ein einwöchiges Hoch erreicht hatten, nachdem Reuters berichtet hatte, dass sich das Unternehmen und Hutchison in der Endphase einer Fusionsvereinbarung für ihre britischen Aktivitäten befinden.
Das deutsche Biotech-Unternehmen Evotec kletterte um 7,6% an die Spitze des STOXX 600, nachdem die Citigroup ihr Rating für die Aktie von "neutral" auf "kaufen" angehoben hatte, und das bei attraktiven Aussichten. (Berichterstattung von Shreyashi Sanyal in Bengaluru; Redaktion: Sherry Jacob-Phillips und Janane Venkatraman)
