In ihren Auftragsbüchern spiegelt sich jedoch die Ungewissheit darüber wider, welcher der zahlreichen so genannten grünen Kraftstoffe sich in den kommenden Jahrzehnten durchsetzen wird und ob das Angebot billig und reichlich genug sein wird, um ihre Flotten in Fahrt zu halten.
Die Dekarbonisierung der Schifffahrt ist wichtig für die weltweiten Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels, da sie für etwa 3 % der weltweiten Treibhausgase verantwortlich ist. Doch die Umsetzung wird schwierig und kostspielig sein, da sie Investitionen in Milliardenhöhe in neue Schiffe und die Kraftstoffproduktion erfordert.
Die Internationale Seeschifffahrtsorganisation der Vereinten Nationen hat sich zum Ziel gesetzt, die Emissionen der Schifffahrtsindustrie bis 2050 auf Null zu reduzieren. Die politischen Entscheidungsträger haben jedoch bisher nur wenig Unterstützung geleistet und kaum Hinweise gegeben, wie die Unternehmen dieses Ziel erreichen können, so dass die Zukunft des Marktes ein Rätsel bleibt.
"Es gibt keinen einzigen Kraftstoff oder eine einzige Technologie, die dominiert", sagte Knut Orbeck-Nilssen, CEO von Maritime beim norwegischen Schiffszertifizierer DNV.
Angesichts dieser Tatsache gehen die Betreiber der riesigen Schiffe, die Tausende von Kisten mit Möbeln, Fernsehern, Schuhen und Spielzeug für Unternehmen wie Walmart, Amazon, IKEA und Nike transportieren, auf Nummer sicher, indem sie vermehrt Hybridmotoren bestellen, die für verschiedene grüne Kraftstoffe ausgelegt sind, aber auch auf Erdöl zurückgreifen können, wenn diese grünen Kraftstoffe nicht verfügbar oder zu teuer sind.
Nach Angaben von DNV hatten Containerschifffahrtsunternehmen zum 31. Oktober 522 neue Schiffe mit Dual-Fuel-Antrieb in Auftrag gegeben. Davon sind 303 für den Betrieb mit verflüssigtem Erdgas (LNG) ausgelegt, 216 für die Verbrennung von Methanol, zwei für die Verwendung von Wasserstoff und eines für die Verwendung von Ammoniak, wie aus den Daten hervorgeht.
Rebecca Galanopoulos, Senior Content Analyst beim Anbieter von maritimer Software und Dienstleistungen Veson Nautical, sagte, dass 65% der Aufträge für Containerschiffe im Jahr 2024 für Dual-Fuel-Motoren vorgesehen sind, gegenüber nur 4% im Jahr 2018.
"Die großen Schifffahrtsunternehmen machen ihre Flotten zukunftssicher", sagte sie.
ZIEL: 2,5 MILLIARDEN BARREL ÖL ERSETZEN
Der Seeverkehrssektor verbrennt jedes Jahr etwa 2,5 Milliarden Barrel Schweröl, das aus den billigen Resten der Benzin-, Diesel- und Düsentreibstoffproduktion hergestellt wird.
Die Dekarbonisierung der gesamten Schifffahrtsindustrie könnte über 100 Milliarden Dollar pro Jahr kosten und die Treibstoffpreise der Branche verdoppeln, so die Konferenz für Handel und Entwicklung der Vereinten Nationen.
Obwohl die 6.643 Schiffe der Containerschifffahrtsindustrie nur einen kleinen Teil der weltweiten Flotte ausmachen, haben sie einen übergroßen Einfluss auf das Klima, weil sie schneller fahren und mehr Treibstoff verbrauchen als andere Schiffe, so Schifffahrtsexperten.
Die Containerschifffahrtsunternehmen stehen jetzt an der Spitze des grünen Vorstoßes und haben mehr als doppelt so viele Schiffe mit alternativem Treibstoff bestellt wie jeder andere Frachtbereich, wie z.B. Erdöltanker oder Massengutfrachter, so DNV.
In der Zwischenzeit können die meisten Schiffe, die mit konventionellem fossilem Kraftstoff betrieben werden, auch mit Biodiesel aus Altspeiseöl und anderen Produkten fahren. Die Prognosen gehen jedoch davon aus, dass das Angebot bei weitem nicht ausreicht, um den Bedarf der maritimen Industrie zu decken.
CMA CGM, das Walmart zu seinen wichtigsten Kunden zählt, gehört zu den Unternehmen, die sich einen Teil der Lieferungen gesichert haben. Das Unternehmen hat durch den Einsatz von Biodiesel die Kohlendioxidemissionen pro Container um 50 % reduziert, so Heather Wood, Vizepräsidentin für Nachhaltigkeit bei der französischen Reederei.
Gleichzeitig fügt das Unternehmen Biomethan, auch bekannt als erneuerbares Erdgas, zu seinem Kraftstoffmix hinzu.
"Wir sind auf dem richtigen Weg. Es wird einfach ein Portfolio von Optionen sein", sagte Wood, die hinzufügte, dass CMA CGM 15 Milliarden Dollar in neue Schiffe investiert, die mit einer Vielzahl von saubereren Kraftstoffen betrieben werden können.
MEHR GAS
LNG-Schiffe, die mit zwei Kraftstoffen betrieben werden, machen inzwischen den Großteil der Bestellungen für Containerschiffe aus. Obwohl es sich bei LNG um einen fossilen Brennstoff handelt, können die Treibhausgasemissionen laut DNV um bis zu 23% reduziert werden, da es sauberer verbrennt als herkömmliche Schiffskraftstoffe.
Umweltschützer und Klimawissenschaftler sind jedoch weit weniger begeistert, da bei der Produktion, dem Transport und der Verwendung von LNG Methan, ein starkes, den Planeten erwärmendes Gas, in die Atmosphäre entweichen kann. Das Gleiche gilt für erneuerbares Erdgas, das aus sich zersetzenden tierischen und pflanzlichen Abfällen gewonnen wird.
MSC, der Schweizer Branchenführer mit einer Flotte von mehr als 800 eigenen und gecharterten Schiffen, sagt, dass LNG im Vergleich zu anderen kohlenstoffärmeren Schiffstreibstoffen über eine relativ sichere und zuverlässige Lieferkette verfügt. Und wie die meisten seiner Konkurrenten hat das Unternehmen LNG-Schiffe mit zwei Kraftstoffen bestellt.
Die deutsche Hapag-Lloyd hat Anfang des Jahres einen Zweijahresvertrag über die Lieferung von abfallbasierten, mit Biomethan betriebenen Schiffen für die Zero Emission Maritime Buyers Alliance abgeschlossen, zu der große Verlader wie Amazon, IKEA und Nike gehören.
Jo Friedmann, Vizepräsident für Lieferkettenforschung bei Rystad Energy, sagte, dass Übergangskraftstoffe wie LNG "bis 2035 oder 2040 eine ziemlich große Rolle spielen könnten".
SPEDITEURE 'LEHNEN SICH AN'
In der Zwischenzeit drängen Führungskräfte auf globale Regelungen, die mehr Sicherheit schaffen und Investitionen in den Markt für grüne Kraftstoffe für die kommenden Jahrzehnte fördern.
Sie fordern globale Fristen für den Ausstieg aus schmutzigen Kraftstoffen, staatliche Anreize für die Produktion und den Einsatz von kohlenstoffärmeren Kraftstoffen und Strafen für diejenigen, die saubere Kraftstoffe zu spät einführen.
Außerdem investieren mehrere Unternehmen in andere alternative Kraftstoffe wie grünes Methanol und Ammoniak, wasserstoffbasierte Kraftstoffe, die mit Strom aus erneuerbaren Quellen wie Sonne und Wind hergestellt werden.
CMA CGM, die dänische Maersk, Taiwans Evergreen und Chinas COSCO kaufen Schiffe, die mit grünem Methanol betrieben werden können.
COSCO und CMA CGM arbeiten unterdessen an einem Projekt zur Beschaffung, Lieferung und Auslieferung von grünem Methanol in großen Häfen in China. Und MSC rüstet einen nicht näher bezeichneten Teil seiner neuen LNG-Schiffe mit ammoniakkompatiblen Tanks aus.
"Wir können uns zurücklehnen und abwarten, was zuerst kommt, oder wir können uns in Investitionen in grüne Kraftstoffe stürzen", sagte Vincent Clerc, CEO von Maersk, Anfang des Jahres bei der Taufe eines seiner Schiffe mit grünem Methanol, der Alette Maersk, in Los Angeles.