Siziliens Orangenbauern warnten am Dienstag, dass sengende Hitze und Dürre die diesjährige Produktion zu zerstören drohten und riefen die regionalen und nationalen Behörden zur Hilfe, um ihr Geschäft zu retten.

Nach monatelangen unterdurchschnittlichen Niederschlägen sind zentrale Gebiete der Mittelmeerinsel von Wassermangel betroffen, was sich negativ auf den Orangenanbau auswirkt, der 65% der italienischen Produktion dieser Frucht ausmacht.

"Sizilien erlebt eine der klimatisch schlechtesten Jahreszeiten, die man sich vorstellen kann... die Gefahr der Wüstenbildung ist nun konkret geworden", erklärten zwei Verbände der örtlichen Orangenbauern in einem gemeinsamen Papier.

Die landwirtschaftliche Produktion in ganz Italien ist im letzten Jahr zurückgegangen, da die Produktion von Wein, Obst und Olivenöl durch extreme Wetterereignisse, die mit dem Klimawandel zusammenhängen, beeinträchtigt wurde.

In dem Papier werden dringende Maßnahmen gefordert, um die Auswirkungen der Dürre zu lindern. Dazu gehören die Modernisierung der sizilianischen Dämme und Stauseen, die Verringerung der Leckagen in den Wasserleitungen und einfachere Verfahren für die Landwirte, um unabhängig Wasser zu finden und zu beziehen.

Weitere Forderungen waren die Rückerstattung bestimmter lokaler Gebühren, die Orangenbauern im letzten Jahr aufgrund der Dürre für Dienstleistungen gezahlt haben, Rabatte auf Strom- und Dieselrechnungen und eine Reform des Versicherungssystems, um mehr Schutz für beschädigte Ernten zu bieten.

Das Dokument wird den nationalen und regionalen Institutionen vorgelegt, die mit der Bewältigung der Wasserkrise betraut sind, die nach Ansicht der Verbände "das Überleben der sizilianischen Zitrusfrüchte bedroht".