Der russische Metallriese Nornickel glaubt, dass neue Technologien, die er entwickelt, unter anderem für die Synthese von Wasserstoff, in China eine Nachfrage nach Palladium schaffen werden, die bis zu 15% des derzeitigen Verbrauchs entspricht, sagte ein leitender Angestellter gegenüber Reuters.

Die Nachfrage der Hersteller von Fahrzeugen mit Verbrennungsmotoren (ICE), die Palladium in Auspuffrohren verwenden, um Emissionen zu neutralisieren - auf die 80 % der weltweiten Verwendung des Metalls entfallen - wird aufgrund des Aufstiegs von Elektrofahrzeugen zurückgehen.

Nornickel, der weltweit größte Palladiumproduzent, schätzt, dass die traditionelle Nachfrage aus China, dem größten Verbraucher des Metalls, bis 2030 um 29% auf 47 Tonnen sinken wird, weil das Land weniger ICE-Fahrzeuge herstellen wird.

Nach Angaben des World Platinum Investment Council (WPIC) wird der Rückgang der Produktion von ICE-Fahrzeugen im Jahr 2026 zu einem Marktüberschuss an Palladium führen. Die globalen Preise für Palladium sind in diesem Jahr um 10 % gefallen, nachdem sie 2023 um 39 % eingebrochen waren.

Gemeinsam mit chinesischen Universitäten und Industriepartnern testet Nornickel mehrere Technologien in Bereichen wie der Wasserstoffproduktion und der Wasseraufbereitung, bei denen Palladium zum Einsatz kommt, in der Hoffnung, die Nachfrage zu steigern.

"Wir gehen davon aus, dass diese Projekte das Potenzial für eine langfristige zusätzliche Nachfrage nach Palladium von mindestens 15 Tonnen haben und sich allmählich in den Prognosen der Marktanalysten niederschlagen werden", sagte der Vizepräsident des Unternehmens, Vitaly Busko.

China ist der weltweit größte Produzent von Wasserstoff, der Teil der grünen Übergangsstrategie des Landes ist und bei der Herstellung von Ammoniakdünger und Methanol sowie bei der Ölraffination verwendet wird.

"In Bezug auf Wasserstoff und grüne Chemie entwickelt sich China viel schneller als der Rest der Welt. In diesem Sinne ist das Interesse groß", sagte Busko.

Nornickel produziert derzeit über 40% des weltweiten Palladiums und schätzt die weltweite Nachfrage nach dem Metall im Jahr 2023 auf 302 Tonnen, wobei China einen Marktanteil von 22% hat. Analysten schätzen einen weltweiten Überschuss des Metalls von 20-40 Tonnen bis 2030.

"Unser Ziel ist es, eine neue Nachfrage von 40-50 Tonnen zu schaffen", sagte Busko.

Er sagte, dass das Unternehmen mit mindestens fünf chinesischen Unternehmen zusammenarbeitet, um die neuen Technologien zu entwickeln und dass 80% des chinesischen Palladiummarktes derzeit von Nornickel beliefert wird.

Er erwartet, dass 2026-27 eine neue Nachfrage nach Palladium in Höhe von 5-10 Tonnen entstehen wird.

Neben China ist Nornickel bestrebt, neue Einsatzgebiete für Palladium im Nahen Osten, in Brasilien und Malaysia zu erschließen. Nornickel ist nicht direkt von den westlichen Sanktionen gegen Russland betroffen, hat aber die Logistik und über 52% des Umsatzes nach Asien verlagert.

Das Unternehmen ist auch bestrebt, die Verwendung von Palladium im Inland zu steigern und plant, bis zu 0,4 Tonnen des Metalls für die Glasfaserproduktion in Russland zu liefern. Das Unternehmen erwartet auch, dass russische Firmen Palladium für die Wasseraufbereitung verwenden werden.

Im Jahr 2024 plant das Unternehmen, 82-85 Tonnen Palladium zu produzieren.