Die US-Aktien legten am vorletzten Handelstag des Jahres 2023 bei leichtem Handel leicht zu, während der S&P 500 in der Hoffnung auf eine baldige Zinssenkung im nächsten Jahr um sein Allzeithoch pendelte.

Acht der elf S&P-Subindizes notierten im grünen Bereich, wobei der Gesundheitssektor mit einem Plus von 0,5% die Gewinne anführte.

Der Energieindex gab um 0,4% nach, nachdem die Ölpreise am Donnerstag um rund 1% gefallen waren, da die Besorgnis über die Unterbrechung des Schiffsverkehrs auf der Route über das Rote Meer nachließ, obwohl die Spannungen im Nahen Osten weiter anhalten.

Die drei wichtigsten Indizes an der Wall Street schwankten in der vorangegangenen Sitzung zwischen leichten Gewinnen und Verlusten, nachdem es kaum marktbewegende Nachrichten gegeben hatte, beendeten den Tag jedoch mit einem Plus. Sie sind auf dem Weg zu Monats-, Quartals- und Jahresgewinnen.

Der S&P 500 steht kurz davor, seinen Rekordstand vom Januar (4796,56) zu übertreffen. Wenn er diese Marke überschreitet, würde dies bestätigen, dass sich der Leitindex in einem Bullenmarkt befindet, nachdem er im Oktober 2022 den Tiefpunkt des Bärenmarktes erreicht hatte.

Der technologielastige Nasdaq 100 ist ebenfalls auf dem besten Weg, sein bestes Jahr seit 1999 zu verzeichnen.

Der Optimismus in Bezug auf frühe Zinssenkungen und eine mögliche weiche Landung der amerikanischen Wirtschaft sowie die Begeisterung für künstliche Intelligenz haben 2023 zu einer Rallye bei den US-Aktien geführt, aber die Befürchtung, dass sich die Wirtschaft abschwächt, bleibt bestehen, da die Auswirkungen der höheren Kreditkosten voll zum Tragen kommen.

Der Bericht des Arbeitsministeriums vom Donnerstag deutete auf einen schwächelnden Arbeitsmarkt hin. Die Erstanträge auf staatliche Arbeitslosenunterstützung stiegen in der Woche zum 23. Dezember auf 218.000 und lagen damit über den Erwartungen von 210.000 Anträgen.

"Sie (die Daten) zeigen einige Anzeichen einer Verlangsamung, was für eine frühere Lockerung der Fed spricht", sagte Thomas Hayes, Vorsitzender von Great Hill Capital LLC.

Laut FedWatch von CME haben die Geldmärkte eine Wahrscheinlichkeit von 87% eingepreist, dass die Entscheidungsträger den Zielsatz für die Fed Funds um mindestens 25 Basispunkte am Ende ihrer März-Sitzung senken werden.

Um 9:40 Uhr ET lag der Dow Jones Industrial Average um 46,81 Punkte oder 0,12% höher bei 37.703,33, der S&P 500 um 9,61 Punkte oder 0,20% höher bei 4.791,19 und der Nasdaq Composite um 34,68 Punkte oder 0,23% höher bei 15.133,86.

Bei den Einzelwerten stiegen die in den USA notierten Aktien chinesischer Unternehmen, während die chinesischen Blue-Chip-Aktien am Donnerstag dank starker ausländischer Zuflüsse den größten Sprung seit fünf Monaten machten.

Die Aktien von Alibaba Holdings, PDD Holdings und JD.Com Inc stiegen zwischen 2,0% und 5,0%.

CytoSorbents fielen um 35,6%, da das Gerät des Unternehmens, das Blutungen bei Operationen verringern soll, das Hauptziel einer Studie nicht erreicht hat.

An der NYSE waren die Aufsteiger im Verhältnis 1,07 zu 1 und an der Nasdaq im Verhältnis 1,17 zu 1 stärker vertreten als die Absteiger.

Der S&P-Index verzeichnete 27 neue 52-Wochen-Hochs und keine neuen Tiefs, während der Nasdaq 63 neue Hochs und 17 neue Tiefs verzeichnete. (Berichterstattung von Shubham Batra und Amruta Khandekar in Bengaluru; zusätzliche Berichterstattung von Shashwat Chauhan; Bearbeitung von Shinjini Ganguli)