Die japanischen Aktien fielen am Mittwoch, belastet von schwergewichtigen Chipaktien, da die Anleger die Reaktion der Märkte in Übersee auf die Herabsetzung des US-Ratings durch die Ratingagentur Fitch abwarteten.

Der Nikkei-Index fiel bis zur Mittagspause um 1,84% auf 32.861,29.

"Japans Chip-Aktien folgten den Rückgängen an der Nasdaq, was die japanischen Aktien belastete", sagte Masahiro Ichikawa, Chef-Marktstratege bei Sumitomo Mitsui DS Asset Management.

"Und die Anleger waren vorsichtig, nachdem die Ratingagentur Fitch die Kreditwürdigkeit der USA herabgesetzt hatte. Sie warteten auf die Reaktion des US-Marktes im weiteren Verlauf des Tages."

Die Ratingagentur Fitch hat am Dienstag die Kreditwürdigkeit der USA von AAA auf AA+ herabgestuft, was das Weiße Haus verärgert und die Anleger überrascht hat, obwohl die Schuldenkrise vor zwei Monaten gelöst wurde.

Die Aktien des Chip-Herstellers Tokyo Electron fielen um 3,11% und die des Chiptest-Herstellers Advantest verloren 4,21%.

Die Aktien von Nomura Holdings brachen um 7,5% ein, obwohl das führende Brokerhaus des Landes einen Anstieg des Nettogewinns im ersten Quartal meldete.

Die Verluste ließen den Maklersektor um 3,85% fallen und machten ihn zu einem der schlechtesten unter den 33 Branchen-Subindizes an der Tokyo Stock Exchange.

Der Versicherungssektor verlor 3,87%.

Der breiter gefasste Topix fiel um 1% auf 2.314,03. Die Verluste wurden durch die Aktien von Toyota Motor begrenzt, die um 3% stiegen, nachdem der Automobilhersteller seinen Betriebsgewinn im ersten Quartal fast verdoppelt hatte.

Komatsu, der zweitgrößte Baumaschinenhersteller der Welt, stieg um 0,99%, nachdem sein größerer Rivale Caterpillar über Nacht um fast 9% zugelegt hatte, nachdem er einen Gewinnanstieg im zweiten Quartal gemeldet hatte.