Der Preis für das weiße Metall, das vor allem in Autokatalysatoren verwendet wird und einst über $2.000 pro Unze lag, ist seit Beginn des letzten Jahres um 13% auf $939 pro Unze gefallen.
Northam teilte am Donnerstag mit, dass der Gewinn pro Aktie im Geschäftsjahr bis Ende Juni um 81,6% von 24,15 Rand auf 4,45 Rand ($0,2506) gesunken ist, was hauptsächlich auf die niedrigeren Preise zurückzuführen ist.
Der Preis des Platin-Schwestermetalls Palladium fiel 2023 ebenfalls um 40 % und ist in diesem Jahr bisher um 10 % gesunken, während Rhodium mit rund $4.750 pro Unze deutlich unter seinem Höchststand von fast $30.000 pro Unze im Jahr 2021 liegt.
Die Aktien des viertgrößten südafrikanischen Platinförderers fielen bis 1321 GMT um 8,2%.
Die Platinproduktion in Südafrika, dem weltweit größten Anbieter des Metalls, ist nach Angaben von Johnson Matthey seit einem Höchststand von etwa 5,3 Millionen Unzen im Jahr 2006 allmählich zurückgegangen.
Dunne sagte, er rechne damit, dass die südafrikanische Produktion in den nächsten fünf Jahren um etwa 10% von derzeit 3,9 Millionen Unzen auf etwa 3,5 Millionen Unzen sinken werde.
Er sagte jedoch, dass er davon ausgeht, dass sich die Produktion von Northam bei etwa 1 Million Unzen pro Jahr stabilisieren wird. Dies ist ein langfristiges Ziel für die Gruppe, die in dem Jahr bis zum 30. Juni knapp 900.000 Unzen produziert hat. Northam hat die Produktion in der Eland-Mine, die es 2017 gekauft hat, hochgefahren.
Die südafrikanische Produktion wurde durch jahrelange Unterinvestitionen in neue Minen belastet, während das Wachstum bei batteriebetriebenen Fahrzeugen die Nachfrage beeinträchtigt hat, so Dunne.
"Wir haben diese Anlagenbasis nicht ersetzt und die Anlagenbasis ist ein sich erschöpfendes Gut, alle Minen sind vom ersten Tag an erschöpfende Güter", sagte Dunne. "Dies wird die natürliche Erschöpfung der alternden Schächte Südafrikas noch verstärken.
Der CEO schätzt, dass die Platinproduktion in der gesamten Branche wahrscheinlich alle fünf Jahre um 500.000 Unzen zurückgehen wird, da sich die Investoren scheuen, in den Bau neuer Minen zu investieren.
Die südafrikanischen Platinminen, die zu den größten Devisenbringern des Landes gehören, beschäftigen direkt mehr als 181.000 Mitarbeiter.
Der Niedergang des Sektors spiegelt den Niedergang der südafrikanischen Goldminenindustrie wider, die einst die größte der Welt war, heute aber nach Angaben des World Gold Council weltweit nur noch an 12.
Nico Muller, CEO von Impala Platinum, sagte am Donnerstag, es sei "höchst unwahrscheinlich", dass in Südafrika neue Minen gebaut werden könnten, da die niedrigen Metallpreise die Branche weiterhin belasten.
Die südafrikanischen Platinminen, von denen einige die tiefsten der Welt sind, sind nicht hoch mechanisiert und daher kostspielig im Betrieb.
($1 = 17,7568 Rand)
