Die südafrikanischen Behörden sollten regulatorische "Sandkästen" oder kontrollierte Testfelder einführen, um die Innovation im wachsenden Sektor der digitalen Plattformen des Landes voranzutreiben, so der Tech-Investor Naspers und das Forschungsunternehmen MISTRA am Dienstag.

Eine "Sandbox" ermöglicht es, neue Dienste auf dem Markt zu testen, allerdings in einem kontrollierten regulatorischen Umfeld, ohne vorher ein kostspieliges und langwieriges Genehmigungsverfahren durchlaufen zu müssen.

In den letzten Jahren haben sich E-Commerce und digitale Dienstleistungen wie Fintech in ganz Südafrika rasant entwickelt, um die steigende Nachfrage zu befriedigen, die durch die Schließungen der Pandemie ausgelöst wurde.

Aber das Tempo der digitalen Transformation in Südafrika ist immer noch relativ langsam, während sich das regulatorische Umfeld immer noch entwickelt, um die Komplexität der digitalen Wirtschaft vollständig zu bewältigen, sagte Phuthi Mahanyele-Dabengwa, CEO von Naspers South Africa, bei der gemeinsamen Veröffentlichung eines Forschungsberichts.

Naspers hat in Zusammenarbeit mit dem Mapungubwe Institute for Strategic Reflection (MISTRA) eine Studie über digitale Plattformunternehmen in Südafrika erstellt.

Die Unternehmen erklärten in dem Bericht, dass die politischen Entscheidungsträger aus regulatorischer Sicht mit der Notwendigkeit ringen, Innovation und Kundenschutz in Einklang zu bringen.

"Die regulatorischen Rahmenbedingungen für die (digitale) Plattformökonomie sind noch in der Entwicklung begriffen, mit anhaltenden Debatten über Themen wie Besteuerung, Arbeitsrechte und Lizenzierung", heißt es in dem Bericht.

Steuerschlupflöcher, die von ausländischen Online-Händlern wie Shein und Temu genutzt werden, und potenzielle regulatorische Arbitrage bei digitalen Finanzdienstleistungen können "ungleiche Wettbewerbsbedingungen schaffen, die sowohl lokale als auch etablierte Plattformen benachteiligen können", so der Bericht weiter.

Um die Herausforderungen des Sektors zu bewältigen, empfiehlt der Bericht, dass die Regulierungsbehörden "regulatorische Sandkästen schaffen, damit kleine und junge Plattformen in einem kontrollierten Umfeld mit Zugeständnissen arbeiten können, die Wachstum und Innovation fördern".

Der Bericht befürwortet auch einen kooperativen Ansatz zwischen digitalen Unternehmen und Regulierungsbehörden, um die Regulierung mit neuen Markttrends und Innovationen in Einklang zu bringen.

Andere Empfehlungen, darunter Anreize für lokale Hersteller, Produkte auf E-Commerce-Plattformen zu verkaufen, und die Beschleunigung der digitalen Infrastruktur, könnten dazu beitragen, dass der Sektor bis 2035 potenziell bis zu 91,4 Milliarden Rand (5 Milliarden Dollar) zur Wirtschaft beiträgt, so die Unternehmen.

($1 = 17,7375 Rand)