Eric Mbonigaba hat sich nach einem vierwöchigen Krankenhausaufenthalt von den Mpox-Krankheiten erholt. Der burundische Motorradtaxifahrer sagt jedoch, dass er seither Opfer des Stigmas geworden ist, das die Krankheit umgibt, und dass er Gefahr läuft, sein Zuhause und seine Lebensgrundlage zu verlieren.

Als einer der ersten Menschen, bei denen in Burundi Mpox diagnostiziert wurde, verdeutlichen seine Probleme die Herausforderungen, denen sich das am zweitstärksten betroffene Land Afrikas in seinem Kampf gegen die Krankheit gegenübersieht.

Der Vater von Jungen im Alter von drei und sieben Jahren wurde letzten Monat aus dem Krankenhaus entlassen und kehrte in sein Haus in Burundis Finanzhauptstadt Bujumbura zurück, nur um von seiner Vermieterin gesagt zu bekommen, dass er gehen müsse.

"Sie weigerte sich, meine Miete zu nehmen. Ich kann jederzeit aus dem Haus gejagt werden und ich habe keine Möglichkeit, meine Familie unterzubringen", sagte Mbonigaba, 31, gegenüber Reuters.

Seine Narben im Gesicht - ein Erbe der eitrigen Läsionen, die durch die Mpox-Krankheit verursacht wurden - schrecken die Kunden ab, sagte er. Viele weigern sich sogar, ihn zu grüßen.

Sein Fall ist kein Einzelfall.

Einem anderen Patienten drohte sein Vermieter ebenfalls mit der Zwangsräumung, sagte Mbonigaba.

Ein UN-Gesundheitsbeamter sagte der Nachrichtenagentur Reuters letzten Monat, dass Burundi in der Lage wäre, den Ausbruch der Krankheit innerhalb weniger Wochen zu stoppen, wenn es genügend Ressourcen zur Verfügung hätte und das Stigma, das mit Mpox verbunden ist, bekämpfen könnte.

"Wenn die Menschen Angst haben und sich nicht outen wollen, wird es lange dauern", sagte Paul Ngwakum, regionaler Gesundheitsberater für das östliche und südliche Afrika des UN-Kinderhilfswerks (UNICEF).

Burundi hat seit dem 25. Juli fast 600 Fälle registriert.

Mbonigaba sagte, einige seiner Freunde hätten sich dafür entschieden, Medikamente zu kaufen und ihre Symptome heimlich zu Hause zu behandeln. Damit hätten sie die Regierungsvorschriften missachtet, nach denen Mpox-Patienten für eine kostenlose Behandlung ein Krankenhaus aufsuchen müssen.

Die Regierung hat sich nicht öffentlich zu den Auswirkungen der Stigmatisierung auf den Kampf gegen Mpox geäußert. Der Sprecher des Gesundheitsministeriums sagte, er werde das Problem "untersuchen".

Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation hat die Krankheit in diesem Jahr in Afrika vermutlich mehr als 800 Menschen getötet, die meisten davon in der Demokratischen Republik Kongo, aber keinen in Burundi.