Der Eigentümer der Agenturen Ogilvy, Grey und Hill+Knowlton erklärte eine Zwischendividende von 10 Pence pro Aktie und kündigte an, seinen Aktienrückkauf wieder aufzunehmen, sobald sich das Umfeld stabilisiert. Die Aktien des Unternehmens stiegen um 5 %.

WPP meldete für das zweite Quartal einen Rückgang des bereinigten Nettoumsatzes um 15,1 %, während der Markt einen Rückgang um 20 % erwartet hatte, und bezeichnete seinen Rekord bei der Gewinnung neuer Aufträge von Kunden als branchenführend.

Chief Executive Mark Read sagte, dass sich der Handel im Juli verbessert hat und dass sich das zweite Quartal als Tiefpunkt erweisen könnte, wenn es nicht zu weiteren größeren Einschränkungen kommt.

"Wir haben deutlich besser abgeschnitten, als wir erwartet hatten, obwohl wir angesichts der wirtschaftlichen Ereignisse vorsichtig bleiben, was die Aussichten für den Rest des Jahres angeht", sagte er gegenüber Reuters.

WPP hat am 31. März seine Dividende, den Aktienrückkauf und die Prognosen für 2020 zurückgenommen, um sich auf die vollen Auswirkungen von COVID-19 vorzubereiten.

Seitdem haben viele Kunden aus dem Reise- und Gastgewerbe ihr Marketing gestrichen, um Geld zu sparen, aber andere haben neue E-Commerce-Kanäle und Fernsehwerbung vermarktet, deren Produktion früher Wochen dauerte und jetzt 16 Tage in Anspruch nimmt.

Das Unternehmen teilte mit, dass es davon ausgeht, den bereinigten Nettoumsatz für das Gesamtjahr im Einklang mit den Marktprognosen zu erzielen - was einem Rückgang von etwa 11 % entsprechen würde - und damit die Erwartungen der Konkurrenten Publicis und IPG zu übertreffen.

Die Analysten von Citi erklärten, die Ergebnisse sollten die Nerven beruhigen. "Wir sind jedoch der Meinung, dass die Gruppe in der zweiten Jahreshälfte eine Wachstumswende erleben muss, damit sich die Aktie wirklich erholen kann", sagten sie.

WPP nahm auch eine Wertminderung in Höhe von 2,7 Milliarden Pfund (3,6 Milliarden Dollar) vor, nachdem Akquisitionen angesichts der Auswirkungen des Virus neu bewertet worden waren.