Der bereinigte Jahresgewinn von Woolworths ist am Mittwoch um 4,6% gestiegen und hat die Prognosen der Analysten erfüllt, da die Preiserhöhungen des größten australischen Lebensmittelhändlers die steigenden Kosten mehr als ausgleichen konnten, so dass die Aktie des Unternehmens anstieg.

Die Ergebnisse werfen erneut ein Schlaglicht auf die jahrzehntelange Rivalität zwischen Woolworths und dem zweitgrößten Konkurrenten Coles und auf die Frage, wie sie die steigenden Kosten für Waren, Fracht und Löhne in den Griff bekommen, während die Inflation immer noch doppelt so hoch ist wie der Zielwert der Zentralbank.

Einen Tag zuvor hatte Coles mitgeteilt, dass der bereinigte Jahresgewinn aufgrund eines Kostenanstiegs gesunken ist.

Dies untermauert auch das Argument einiger Ökonomen, dass die Unternehmensgewinne eine größere Rolle bei der Inflation spielen als die Verbraucherausgaben. Woolworths teilte mit, dass die Gewinnmarge bei Lebensmitteln in dem Jahr bis Ende Juni bei 6% lag, gegenüber 5,3% im Vorjahr.

Woolworths, einer der größten Arbeitgeber des Landes, der fast 40% des gesamten Supermarktumsatzes in Australien erwirtschaftet, sagte, dass der Gewinn ohne einmalige Posten wie Neubewertungen von Geschäftsanteilen, die nicht zum Kerngeschäft gehören, für das Jahr 1,62 Milliarden AUD (1,04 Milliarden $) betrug.

Der Gesamtgewinn von 1,72 Mrd. AUD, ein Plus von 13,7%, entsprach den durchschnittlichen Prognosen der Analysten, so Visible Alpha, ein Aggregator für den Finanzmarkt.

Das Unternehmen gab keine Gewinnprognose ab, sondern wies lediglich darauf hin, dass das Wachstum bei den australischen Lebensmittelverkäufen, dem Hauptertragsbringer des Unternehmens, weiterhin stark sei, obwohl die Inflation nachlasse. Die Kosten im Geschäftsjahr 2024 würden "durch wesentliche Lohnerhöhungen und die Inflation in den Bereichen Energie und Transport beeinträchtigt", sagte CEO Brad Banducci.

Die Aktien von Woolworths stiegen zur Mitte der Sitzung um 5%, während der Gesamtmarkt um 0,7% zulegte, da Analysten feststellten, dass Woolworths die Kosten besser im Griff hatte als sein Hauptkonkurrent.

Die Analysten von JPMorgan und Macquarie Group bezeichneten das Ergebnis in separaten Kundenmitteilungen als "solide".

"Wir denken, dass das Ergebnis im Kontext des gestrigen schwächeren Ergebnisses von Coles gut aufgenommen wird", sagten die Analysten von Citi.

Ökonomen sagten unterdessen, dass die sich ausweitenden Margen bei Lebensmitteln zur Inflation beitragen.

"Australiens Supermarktriesen ... behaupten, dass sie die höheren Kosten, die sie für ihre eigene Versorgung zahlen, lediglich an die Verbraucher weitergeben, aber die Grundschulmathematik beweist, dass dies eine Lüge ist", sagte Jim Stanford, Direktor des Centre for Future Work, das zum Think-Tank Australia Institute gehört.

"Die Preissetzungsmacht der Oligopole ist ein Schlüsselfaktor für die derzeitige Inflationskrise."

Banducci, der Vorstandsvorsitzende von Woolworths, sagte in einem Telefongespräch mit den Medien, dass die Gewinnspannen "ein Ergebnis, kein Input" der Produkte und der Preisgestaltung des Unternehmens seien, dass aber ein Teil des Gewinns in niedrigere Preise reinvestiert werden könne.

($1 = 1,5542 Australische Dollar)