White Rock Minerals Limited gab bekannt, dass das Unternehmen die Goldverarbeitungsanlage in seiner Morning Star Untertage-Goldmine in Victoria erfolgreich wieder in Betrieb genommen hat. Drei Kampagnen zur Aufbereitung der vorhandenen niedriggradigen Goldvorräte wurden nun abgeschlossen. Dabei wurden Durchsätze zwischen 7 und 9 t/h erreicht und etwa 1.700 Tonnen Material verarbeitet. White Rock hat während dieser Kampagnen Goldkonzentrat gewonnen, um Gold-Doré-Barren für den Verkauf herzustellen.

Dies ist ein wichtiger Meilenstein für das Unternehmen, das sich nun in die Riege der an der ASX notierten Altproduzenten einreiht. Das Hauptziel von White Rock bei der Morning Star Goldmine ist die Wiederaufnahme der Goldproduktion an mehreren Riffstandorten zu geringen Kapitalkosten. Die erste Goldproduktion wurde pünktlich im dritten Quartal 2022 geliefert. Weitere Goldvorkommen werden nun abgebaut und in der Goldverarbeitungsanlage verarbeitet.

Die bestehende Infrastruktur von Morning Star (Schacht, Fördergerüst und Fördermaschine, Entwässerungssystem und Erschließung außerhalb des Schachts) sowie eine funktionierende Goldverarbeitungsanlage haben White Rock einen schnellen Weg zur Goldproduktion eröffnet. Dies ermöglicht es dem Unternehmen, viele der Probleme zu überspringen, die mit dem Übergang eines Unternehmens vom Explorateur zum Produzenten verbunden sind - die Zeit, um die erforderlichen Genehmigungen und Zulassungen zu erhalten, die Herausforderungen der Lieferkette, die langen Vorlaufzeiten für Bestellungen und Lieferungen sowie die Kosteninflation und die Baurisiken. Nach dem erfolgreichen Abschluss dieser Phase der Inbetriebnahme wird die Goldverarbeitung nun auf das höherwertige Goldmaterial umgestellt, das vor kurzem abgebaut und an die Oberfläche geliefert wurde.

Hochwertiges Goldmaterial wird nun durch die Goldverarbeitungsanlage geleitet, nachdem vor kurzem der Untertagebau wieder aufgenommen wurde. Der Schwerpunkt liegt dabei auf dem McNally-Riff auf den Ebenen 7 und 8 sowie auf dem Dickenson-Riff auf Ebene 4. Im Rahmen der unterirdischen Erschließungsarbeiten vor der Produktion werden auch andere potenziell hochgradige goldhaltige Riffe erschlossen, nämlich das Exhibition Reef und das Stacpoole Reef oberhalb von Level 4, die im Rahmen der jüngsten und umfangreichen Diamantbohrkampagne identifiziert wurden. Die Bohrungen haben auch ein fünftes potenzielles Riff oberhalb von 9 Level identifiziert, das Whitelaw's North Reef.

White Rock wird im Jahr 2023 mit der Erschließung dieses Riffs beginnen, sobald die anderen Riffe für die Produktion erschlossen worden sind. White Rock hat neue Ausrüstung bestellt, um die Produktivität des Abbaus unter Tage zu verbessern, da nun mehrere Riffe über mehrere Ebenen hinweg zum Abbau zur Verfügung stehen. Zu dieser neuen Ausrüstung gehören zwei neue Bagger aus Südafrika und Pläne zur Bestellung von zwei Elektrolokomotiven für den Transport von Erzwaggons, von denen eine auf Ebene 4 und eine auf Ebene 9 eingesetzt werden soll.

Dies wird die Produktivität und die Beförderungszeiten verbessern, die manuelle Arbeit reduzieren und dazu beitragen, den CO2-Fußabdruck des Standorts zu minimieren. White Rock stellt weiterhin hochqualifiziertes Personal ein, um die Aktivitäten unter Tage rund um die Uhr zu ermöglichen. Im letzten Monat sind weitere 12 Mitarbeiter zum Team gestoßen, die die Belegschaft unter Tage verstärken.

Außerdem wurden zwei Köche und ein OHS-Sicherheitstrainer eingestellt, um das Team vor Ort zu unterstützen. Es wird erwartet, dass die Zahl der Mitarbeiter von derzeit 37 auf etwa 60 ansteigen wird, sobald die Produktion in den nächsten 6 Monaten in vollem Umfang läuft, wobei der Schwerpunkt auf den Bergleuten und Arbeitern unter Tage liegt. Die Belegschaft der Goldaufbereitungsanlage wird ebenfalls auf neun Mitarbeiter ansteigen, wenn die Anlage ihren Betrieb aufnimmt und mehr hochgradiges Material zur Verarbeitung an die Oberfläche gebracht wird.