Australiens zweitgrößte Haushaltsgerätekette hat am Dienstag erklärt, dass sie einen Versuch mit Gesichtserkennungstechnologie in ihren Geschäften pausiert, nachdem eine Verbrauchergruppe die Datenschutzbehörde wegen möglicher Durchsetzungsmaßnahmen angerufen hat.

Der Einsatz der Technologie durch The Good Guys, das zur JB Hi-Fi Ltd. gehört, und zwei weitere Einzelhandelsketten sei "unangemessen aufdringlich" und verstoße möglicherweise gegen die Datenschutzgesetze, so die Verbrauchergruppe CHOICE in einer am Montag veröffentlichten Beschwerde an das Office of the Australian Information Commissioner (OAIC).

The Good Guys teilte mit, dass es "den Test des verbesserten Sicherheitssystems mit der optionalen Gesichtserkennungstechnologie, der in zwei seiner Filialen in Melbourne durchgeführt wird, aussetzen wird".

Das Unternehmen nimmt die Vertraulichkeit persönlicher Daten sehr ernst und ist zuversichtlich, dass es die einschlägigen Gesetze eingehalten hat. Es hat jedoch beschlossen, "die Studie zum jetzigen Zeitpunkt zu pausieren, bis die OAIC den Einsatz dieser Technologie geklärt hat", so das Unternehmen weiter.

Die Entscheidung von The Good Guys, die Studie zu pausieren, lässt die beiden anderen in der CHOICE-Beschwerde genannten Ketten, Bunnings, Australiens größte Baumarktkette, und die einheimische Version des großen Einzelhändlers Kmart, beide im Besitz von Wesfarmers Ltd , im Visier der Aufsichtsbehörde, die befugt ist, Unternehmen, die gegen Datenschutzgesetze verstoßen, mit Geldstrafen zu belegen.

"Dies ist ein wichtiger Schritt in die richtige Richtung für The Good Guys und eine Entscheidung, von der wir wissen, dass sie die Erwartungen der Gemeinschaft widerspiegelt", sagte die politische Beraterin von CHOICE, Amy Pereira, in einer Erklärung.

"Bunnings und Kmart hinken hinterher, wenn es darum geht, den unethischen und unnötigen Einsatz von Gesichtserkennungstechnologie in ihren Geschäften zu stoppen."

Ein Sprecher von Kmart sagte, das Unternehmen teste die Technologie "in einer kleinen Anzahl von Geschäften für den begrenzten Zweck der Sicherheit und Verlustprävention" und halte sich an das Gesetz.

Bunnings war für eine Stellungnahme zu der Entscheidung von The Good Guys nicht sofort zu erreichen, sagte aber zuvor, dass es die Technologie nur zu Sicherheitszwecken einsetze, nachdem die Zahl der "schwierigen Interaktionen", mit denen sein Team konfrontiert wurde, zugenommen habe. Es warf CHOICE eine "ungenaue Charakterisierung" vor.

Die OAIC hat erklärt, sie prüfe die Beschwerde.

Letztes Jahr wies die Aufsichtsbehörde die australische 7-Eleven-Kette an, "Gesichtsabdrücke" zu vernichten, die in 700 Verbrauchermärkten auf iPads gesammelt wurden, die für Kundenumfragen eingerichtet waren.

Sie wies auch den US-Softwareentwickler Clearview AI, der Bilder von Social-Media-Websites sammelt, um Profile von Personen zu erstellen, an, die Daten zu vernichten und die Praxis in Australien einzustellen.