Die Fusion von Reliance und Disney India hat Nita Ambani, die Ehefrau von Reliance-Chef Mukesh Ambani, als Vorsitzende des neuen Unternehmens zurück in die Geschäftswelt gelockt, wo ihre Erfahrung in den Bereichen Kunst und Sport sowie ihre Verbindungen zu Bollywood von großem Nutzen sein könnten.

Reliance und Disney gaben am Mittwoch bekannt, dass sie in Indien einen 8,5 Milliarden Dollar schweren TV- und Streaming-Juggernaut gründen werden. Damit ist die Grundlage für einen erbitterten Wettbewerb mit Unternehmen wie dem japanischen Sony, Netflix und Amazons Prime Video geschaffen.

Die Ernennung von Nita Ambani an der Spitze des Unternehmens kommt nur wenige Monate, nachdem sie den Vorstand des Mutterkonzerns Reliance Industries verlassen hat, um ihre Energie und Zeit der Leitung des philanthropischen Projekts des Konzerns zu widmen.

Ihre Entscheidung, diese Rolle zu übernehmen, ist ein starkes Signal, "dass dieses (Medien-)Geschäft der Familie am Herzen liegt", sagte eine Person, die mit den Gesprächen zwischen Disney und Reliance vertraut ist.

Sport, insbesondere Kricket, ist ein Bereich, in dem sich die Interessen des fusionierten Unternehmens und von Nita Ambani, 60, überschneiden.

Disney und Reliance haben in den kommenden Jahren getrennt voneinander Milliarden für TV- und Streaming-Rechte für wichtige Cricket-Turniere ausgegeben. Und Nita Ambani besitzt das Team der Mumbai Indians in der Indian Premier League (IPL), der reichsten Kricketliga der Welt.

Shailesh Haribhakti, der Vorstandsvorsitzender mehrerer indischer Unternehmen ist und in der Vergangenheit mit Nita Ambani zusammengearbeitet hat, sagte, sie sei die richtige Wahl für die Leitung des Vorstands, da sie jahrelang an Initiativen der Reliance-Gruppe gearbeitet habe, darunter Sport und Bildung.

"Sie hat die Fähigkeit, Dinge zu erreichen. Die Art, wie sie mit Menschen umgeht, motiviert jeden. Sie kann delegieren und Verantwortung übernehmen", sagte Haribhakti.

Nita Ambani stammt aus einer Gujarati-Familie und wuchs in einem Vorort von Mumbai auf. Im Alter von sechs Jahren begann sie mit der Ausbildung im traditionellen Bharatnatyam-Tanz. Sie heiratete 1985 Mukesh Ambani, als sie als Lehrerin arbeitete, und hat drei Kinder, die das Reliance-Imperium erben.

"Ich glaube genauso an die magischen Kräfte des Sports wie an die der Bildung", sagte sie 2018 in einer Rede und fügte hinzu, sie wolle "das Recht auf Spiel, das Recht auf Sport, zu einer Realität für alle machen."

Nita Ambani ist auch Mitglied des Internationalen Olympischen Komitees und Ehrentreuhänderin des Metropolitan Museum of Art in New York, obwohl sich der Großteil ihrer Arbeit bei Reliance im Laufe der Jahre auf die philanthropischen Initiativen der Gruppe konzentriert hat.

Das Mediengeschäft, so eine zweite Quelle, die mit den Gesprächen über den Deal vertraut ist, "weckt ihr Interesse". (Berichte von Aditi Shah und Aditya Kalra, Bearbeitung: Mark Potter)