Einzelhändler wie Target und Walmart bieten in dieser Weihnachtssaison mehr Spielzeug und Geschenke wie Barbies an, die weniger als 10 Dollar kosten - eine Strategie, die darauf abzielt, Kunden mit knappem Geldbeutel anzulocken.

Für Einzelhändler und Spielzeughersteller ist der Verkauf einer Vielzahl von billigeren Geschenken, die sich an Verbraucher mit einem Einkommen von 50.000 Dollar oder weniger richten, hilfreich, um das Volumen und die Umsätze in der wichtigen Weihnachtszeit anzukurbeln, die fünf Tage kürzer ist als im letzten Jahr und für die eine Flaute prognostiziert wird.

Der Merchandising-Plan trägt auch dazu bei, die Gewinne abzufedern, da Ermessensartikel wie Spielzeug oder Kleidung höhere Gewinnspannen aufweisen als Verbrauchsartikel wie Lebensmittel, für die die Käufer, insbesondere die mit niedrigem Einkommen, aufgrund der Inflation mehr von ihrem Geld ausgeben.

Die Inflation in den USA ist anhaltend hoch, und die Preise für Lebensmittel, insbesondere für Eier, sind stark gestiegen.

Der private Bratz-Puppenhersteller MGA Entertainment erzielt 60-70% seines Umsatzes mit Spielzeugen, die 10 Dollar und weniger kosten, sagte CEO Isaac Larian. Seine Miniverse-Figuren - die von Einzelhändlern wie Target und Walmart als Top-Spielzeug gelistet werden - liegen meist unter 10 Dollar.

"Die Verbraucher sind sehr, sehr angespannt, und sie werden sparsam sein", sagte Larian. "Ein Kind, das (in der Vergangenheit) vier bis fünf Spielzeuge bekommt, bekommt dieses Jahr vielleicht zwei bis drei.

MGA hat 625 von 2.500 Spielzeugen, die im Einzelhandel 10 Dollar oder weniger kosten, so Larian.

Der Discounter Five Below - benannt nach seinen Waren, die hauptsächlich unter 5 Dollar angeboten werden - wird sich in dieser Weihnachtssaison mit Artikeln im Wert von 1, 2 und 3 Dollar noch mehr auf den Wert konzentrieren", sagte Chief Operating Officer Kenneth Bull diesen Monat gegenüber Investoren.

Der Einzelhändler verkauft z.B. Hello Kitty-Sammelfiguren für 3,25 $ und Kerzen und Geschenkpapier für 1 $. Die ultrabilligen Artikel ziehen die Kunden an, sagte Bull, auch wenn der Einzelhändler für das vierte Quartal, das die Monate November und Dezember umfasst, einen Umsatzrückgang erwartet.

Walmart und Target werben ebenfalls mit 10 Dollar-Einkäufen. Walmart hat die Old Spice HoliDude Seifen- und Deodorant-Geschenksets von Procter & Gamble in den Duftrichtungen Lumbersnack und SnickerDudel an aufmerksamkeitsstarken Standorten positioniert, so eine Research Note des Brokerhauses D.A. Davidson.

Waren, die 10 Dollar und weniger kosten, könnten dazu führen, dass Kunden billigere Artikel kaufen, als sie ursprünglich geplant hatten, was den Umsatz senkt und die Gewinnspannen schmälert, so Barry Thomas, ein Senior Global Thought Leader beim Marketingdatenanbieter Kantar.

Die günstigen Artikel könnten auch zu Ladendiebstählen ermutigen, weil Diebe die Produkte leicht ergreifen und wieder gehen können, sagte er.

Laut D.A. Davidson heben die Geschäfte auch die 5 und 10 Dollar Angebote für die Barbie-Puppen von Mattel hervor. Eine Barbie, die 10 Dollar oder weniger kostet, hat in der Regel weniger Zubehör oder trägt einfachere Kleidung als eine Puppe im höheren Preissegment.

"10 Dollar ist ein Preis, der psychologisch wirksam ist", sagte Thomas und fügte hinzu, dass 10 Dollar niedrig genug sind, damit die Verbraucher etwas Neues ausprobieren können. "Es ist ein geringes Risiko. Aus der Sicht des Einzelhändlers wird damit die Größe des Warenkorbs gefördert. Es ist ein Impulspreis."

Natürlich werben die Einzelhändler seit langem mit preiswerten und stark reduzierten Geschenken während der Feiertage, um den Umsatz in der umsatzstärksten Zeit des Jahres zu steigern.

Aber die diesjährigen Angebote zielen darauf ab, einkommensschwache Verbraucher zu höheren Ausgaben zu ermutigen, deren Kaufverhalten bislang hinter dem ihrer wohlhabenderen Kollegen zurückbleibt.

Verbraucher, die weniger als 50.000 Dollar verdienen, planen, in dieser Weihnachtssaison 87 Dollar mehr auszugeben, das sind 12% mehr als im letzten Jahr. Diejenigen, die zwischen 100.000 und 199.000 Dollar verdienen, wollen 379 Dollar mehr ausgeben als im letzten Jahr, das sind 17%, so die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Deloitte.

In den zwei Wochen um Thanksgiving haben Verbraucher mit niedrigem Einkommen weniger eingekauft als Käufer mit mittlerem und höherem Einkommen, so die Kreditkartendaten der Bank of America.

Ein Zeichen dafür, dass die Einzelhändler ihr Sortiment umgestalten, um den knappen Kassen entgegenzukommen, ist, dass der Durchschnittspreis der 70 beliebtesten Spielzeuge bei Walmart laut D.A. Davidson mit 40,16 $ 10 % niedriger war als im Vorjahr. Der Durchschnittspreis für die 389 besten Spielzeuge bei Amazon lag 3% niedriger, so das Maklerunternehmen.

Ein Sprecher von Target sagte, dass der Einzelhändler absichtlich sein Kontingent an Spielzeugen unter $20 erhöht hat.

Latrina Begley aus Nashville, die ein knappes Budget hat, sagte, dass sie ihre Weihnachtseinkäufe in den Geschäften erledigen will, wo ihr die prominent platzierten 10-Dollar-Angebote ins Auge fallen könnten.

Nur 40 % der Verbraucher, die weniger als 50.000 Dollar pro Jahr verdienen, planen in den fünf Tagen nach Thanksgiving Online-Einkäufe, verglichen mit 60 % derjenigen, die mehr als 100.000 Dollar verdienen, so die National Retail Federation, eine US-Handelsgruppe.

"Ich ziehe es vor, in ein Geschäft zu gehen, dort habe ich einen besseren Überblick über das, was ich kaufe", sagte Begley, der plante, Geschäfte wie Target, Walmart, TJX's Marshalls und Ross zu besuchen. "(Wenn man online kauft), muss man sich um den Versand kümmern."

Die Kunden des größten US-Dollarshops Dollar General, die größtenteils weniger als 35.000 Dollar pro Jahr verdienen, verlagern ihre Ausgaben auf lebensnotwendige Dinge wie Lebensmittel und schmälern damit die Gewinne des Einzelhändlers.

Dollar General gewährt jedoch Rabatte auf Spielzeug, Gadgets und Weihnachtsdekoration, um mehr Käufer anzulocken, so die Führungskräfte.