Die mögliche Unterbrechung der russischen Rohstofflieferungen hat die Aufmerksamkeit auf das Metall gelenkt, das in der Luft- und Raumfahrt, der Schifffahrt und der Autoindustrie verwendet wird.

Die Vereinigten Staaten und Europa haben nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine Finanzsanktionen gegen russische Banken, Einzelpersonen und andere Einrichtungen verhängt.

Gegen russische Rohstoffexporteure wie VSMPO-Avisma, das Titan an die Flugzeughersteller Boeing und Airbus liefert, wurden bisher keine Sanktionen verhängt.

Airbus hat erklärt, dass es die Hälfte seines Titanbedarfs aus Russland bezieht, während eine US-Industriequelle sagte, VSMPO-AVISMA decke ein Drittel des Bedarfs von Boeing.

Aber eine Entscheidung westlicher Verbündeter, "ausgewählte" russische Banken vom SWIFT-Zahlungssystem auszuschließen, könnte die Versorgung mit Rohstoffen, die Russland exportiert, ebenso stören wie die Aussetzung des Containerschiffsverkehrs von und nach Russland.

WO WIRD TITAN HERGESTELLT?

Titanmineralien werden zur Herstellung von Titanschwamm verwendet, der zu Metall für industrielle Anwendungen verarbeitet wird.

Nach Angaben des U.S. Geological Survey (USGS) ist China mit 210.000 Tonnen im vergangenen Jahr der weltweit größte Produzent von Titanschwamm, der 57% der weltweiten Produktion ausmacht.

Den Daten des USGS zufolge folgt Japan mit fast 17%, gefolgt von Russland mit fast 13% des Marktes. Kasachstan produzierte 16.000 Tonnen und die Ukraine 3.700 Tonnen.

Russland verfügt über geringe Titanmineralreserven.

"Im Jahr 2021 war die Ukraine die wichtigste Quelle für die Einfuhr von Titanmineralkonzentraten nach Russland", so der USGS. "Andere führende Quellen waren Vietnam, Mosambik und Kasachstan.

USGS schätzt, dass die Ukraine im vergangenen Jahr 525.000 Tonnen Titanmineralkonzentrate produziert hat.

WER IMPORTIERT TITAN?

Nach Angaben des Beratungsunternehmens CRU war China im vergangenen Jahr mit mehr als 16.000 Tonnen der größte Importeur von Titanschwamm, gegenüber 6.000 Tonnen im Jahr 2020.

Der zweitgrößte Importeur waren die Vereinigten Staaten mit etwa 16.000 Tonnen im letzten Jahr, ein Rückgang gegenüber 19.000 Tonnen im Jahr 2020.

Japan ist der größte Exporteur von Titanschwamm nach China und in die Vereinigten Staaten und lieferte im vergangenen Jahr 8.000 Tonnen bzw. 14.000 Tonnen.

"Die Erholung von Industrien wie dem Baugewerbe und der Luft- und Raumfahrt hat im vergangenen Jahr zu einem sprunghaften Anstieg der Nachfrage nach Titanprodukten nach der Pandemie geführt", so die CRU-Analysten.

Das knappe Angebot lässt sich an den Preisen für Titanschwamm ablesen, die seit Ende Dezember um fast 9% auf etwa 9 $ pro kg gestiegen sind.

WOZU WIRD TITAN VERWENDET?

Titan wird in der Luft- und Raumfahrtindustrie zur Herstellung von Fahrwerken, Schaufeln und Turbinenscheiben verwendet, in der Schifffahrtsindustrie werden Titanbleche für den Bau von Schiffen und U-Booten eingesetzt und in der Automobilbranche wird es für Komponenten von Verbrennungsmotoren verwendet.

In der chemischen Verarbeitung bietet Titan Schutz vor Ermüdung und Rissbildung, beim Dampfen wird Titandraht verwendet, um die Sicherheit zu erhöhen und die Temperatur zu kontrollieren, und im Sport wird es unter anderem für Golfschlägerköpfe verwendet.

Titan wird auch für Gelenkersatz und Zahnimplantate verwendet, da es eine ähnliche Dichte wie der menschliche Knochen aufweist.

WAS VERBIRGT SICH HINTER EINEM NAMEN?

Der Name Titan leitet sich von den Titanen der griechischen Mythologie ab. Das Metall macht etwa 0,6 % der Masse der Erde aus.

Es ist ein hartes, starkes, leichtes Metall mit außergewöhnlicher Korrosionsbeständigkeit. Titan ist so stark wie Stahl, aber 45% leichter. (Bericht von Pratima Desai, Bearbeitung: David Goodman und Jane Merriman)