Wenn Russland das ukrainische Energiesystem angreift, fallen nicht nur Strom und fließendes Wasser aus - sondern oft auch die Telefonsignale.

Moskaus erneuter Angriff auf die Stromnetze und Übertragungsleitungen in den letzten drei Monaten hat etwa die Hälfte der verfügbaren ukrainischen Stromerzeugungskapazitäten lahmgelegt und in Großstädten wie der Hauptstadt Kiew zu täglichen Stromausfällen von bis zu 12 Stunden geführt. Sobald der Winter den Energieverbrauch in die Höhe treibt, wird sich die Situation nur noch verschlimmern.

Während die großen Mobilfunkbetreiber darum kämpfen, ihre Basisstationen in Betrieb zu halten, wächst der Druck von offizieller Seite. Präsident Volodymyr Zelenskiy hat eine Überprüfung ihrer Aktivitäten angeordnet und die Regulierungsbehörde verlangt, dass sie bis Februar in der Lage sein müssen, einen Ausfall von bis zu 10 Stunden abzudecken - statt wie bisher vier.

Alle haben es eilig, mehr Generatoren und Batterien für die Zehntausenden von Stationen in der Ukraine zu kaufen, aber sie sagen, je länger der Stromausfall dauert, desto komplizierter wird die Aufgabe, eine vollständige Abdeckung aufrechtzuerhalten.

Analysten sind der Meinung, dass die Überprüfung eher Zelenskiys Wunsch widerspiegelt, zu zeigen, dass er die kritische Notwendigkeit einer guten Kommunikation in schwierigen Zeiten versteht, als dass er große Versäumnisse seitens der Betreiber feststellt. Aber die Überprüfung könnte auch weitere Investitionen erforderlich machen.

Zu Beginn des Krieges haben die Mobilfunkanbieter ein nationales Roaming eingerichtet, um Anrufe zu einem anderen Betreiber zu leiten, wenn derjenige, bei dem der Teilnehmer angemeldet ist, nicht erreichbar ist.

Jetzt raten sie ihren Kunden trotz der Investitionen in die Ausfallsicherheit, die Nutzung einzuschränken und sich auf einfache Kommunikation wie Textnachrichten zu beschränken, um Bandbreite zu sparen, wenn andere vielleicht dringendere Bedürfnisse haben.

"Wenn Sie es vermeiden, während des Stromausfalls TikTok zu schauen, können Ihre Nachbarn in einer kritischen Situation vielleicht einen Krankenwagen rufen", sagte Vodafone, einer der drei großen Mobilfunkanbieter, die von Reuters kontaktiert wurden, in einer Nachricht an die Nutzer.

BATTERIEN UND GENERATOREN HELFEN, DIE KOMMUNIKATION AUFRECHTZUERHALTEN

Die Branche hatte bereits mit einem großen Cyberangriff sowie mit Schäden an ihrer Ausrüstung während des nun fast 30 Monate andauernden Krieges mit Russland zu kämpfen.

Drei Unternehmen, die die Mehrheit der Nutzer stellen - Vodafone, Kyivstar und Lifecell - haben Investitionen in Höhe von 2,7 Milliarden Griwna (66 Millionen Dollar) geplant, um die Auswirkungen der russischen Drohnen- und Raketenangriffe auf den Energiesektor abzumildern.

Sie haben bereits Zehntausende von neuen Akkumulatoren installiert und Hunderte von Generatoren gekauft, um die Widerstandsfähigkeit ihrer Netze zu erhöhen.

Kostyantyn Sotnikov, Leiter der Netzwerkwartung bei Lifecell, sagte, dass mehr als die Hälfte der Basisstationen in der Ukraine seit 2022 mit neuen Lithiumbatterien ausgestattet wurden und Hunderte an Generatoren angeschlossen wurden.

Zwei andere Betreiber - Kyivstar und Vodafone - erklärten, sie hätten ähnliche Verbesserungen vorgenommen.

Kyivstar ist mit rund 24 Millionen Abonnenten der größte ukrainische Betreiber und gehört der in Amsterdam notierten Veon .

Nachdem er mehr als eine Milliarde Griwna in die Ausfallsicherheit seines Netzes investiert hat, verfügt er nach eigenen Angaben über mehr als 2.300 Generatoren und plant, in Kürze weitere 848 zu kaufen.

Vodafone Ukraine, der zweitgrößte Betreiber mit etwa 16 Millionen Kunden, sagte, dass er 438 Millionen Griwna in Energieausrüstung investieren wolle. (Bericht von Olena Harmash; Bearbeitung von Kevin Liffey)