Äthiopien erklärte am Freitag, es habe beschlossen, die geplante Teilprivatisierung des staatlichen Telekommunikationsunternehmens Ethio Telecom aufgrund des vorherrschenden wirtschaftlichen Umfelds im In- und Ausland zu verschieben.

Die Regierung hatte im Juni ein Ausschreibungsverfahren für den geplanten Verkauf eines 40%igen Anteils an der staatlichen Telefongesellschaft an private Investoren eingeleitet, das Teil des umfassenderen Plans der Regierung zur Öffnung der Wirtschaft ist.

"In Anbetracht der jüngsten Entwicklungen und der rasanten makroökonomischen Veränderungen, sowohl weltweit als auch aus der Perspektive des Landes, hat die äthiopische Regierung beschlossen, den Privatisierungsprozess zu verschieben", so das Finanzministerium in einer Erklärung.

"Die Regierung ist der Ansicht, dass die Zeit, die man sich nimmt, um die verbesserte makroökonomische Situation zu berücksichtigen und die finanzielle Leistungsfähigkeit von Ethio Telecom kontinuierlich zu verbessern, zu einem besseren Wert für alle beteiligten Parteien führen wird.

Das Ministerium erklärte, es sei entschlossen, die Privatisierung fortzusetzen und werde sich zu einem späteren Zeitpunkt mit denjenigen in Verbindung setzen, die ihr Interesse an der Ausschreibung bekundet hätten.

Ethio Telecom verzeichnete im ersten Halbjahr bis zum 31. Dezember einen Umsatzanstieg von 6,7% auf 28 Milliarden Birr (550,09 Millionen Dollar), wobei Teile des Netzes durch den militärischen Konflikt im Norden des Landes lahmgelegt wurden.

Im Dezember teilte die Regulierungsbehörde Ethiopian Communication Authority (ECA) mit, dass sie ein Ausschreibungsverfahren für eine zweite Telekommunikationslizenz ausgesetzt habe, das sie in "naher Zukunft" wieder aufnehmen werde.

Das Land am Horn von Afrika mit rund 110 Millionen Einwohnern hatte im Mai nur eine von zwei angebotenen Full-Service-Lizenzen verkauft.

Der Gewinner, ein Konsortium unter der Führung der kenianischen Safaricom, Vodafone und der japanischen Sumitomo, ist dabei, sein Netz im Hinblick auf den geplanten kommerziellen Start im nächsten Monat einzurichten.

($1 = 50,9011 Birr) (Geschrieben von Elias Biryabarema und George Obulutsa; Redaktion: Frances Kerry)