Nach der Ermordung des CEO von UnitedHealthcare, Brian Thompson, am Mittwoch in Manhattan bewerten die Krankenversicherer die Risiken für ihre Top-Führungskräfte neu. Sowohl UnitedHealth als auch der Rivale CVS Health entfernten nach der Schießerei Fotos ihrer Führungsteams von ihren Websites.

UnitedHealthcare, Teil der UnitedHealth Group, ist der größte Versicherer in den USA. CVS betreibt Aetna, einen weiteren Top-Versicherer.

Thompson wurde bei einem Angriff getötet, den die Polizei als gezielt bezeichnete, als er das Hilton Hotel für die jährliche Investorenkonferenz des Unternehmens betreten wollte. Der Schütze, dessen Tat auf Video aufgezeichnet wurde, ist auf freiem Fuß und das New York City Police Department erklärte, es sei kein Motiv für den Mord bekannt.

Robert D'Amico, Gründer von Sierra One Consulting, der früher mit dem FBI zusammengearbeitet hat, sagte, die Entfernung der Fotos zeige, "dass diese Unternehmen hören, was Experten wie ich darüber gesagt haben, wie einfach es ist, ihre Führungskräfte zu identifizieren und dann zu finden."

UnitedHealth hat die Fotos von Thompson und anderen Führungskräften am Mittwoch von seiner Website entfernt. Ein Sprecher antwortete nicht auf die Frage, was der Grund dafür war. CVS entfernte am Donnerstag die Fotos aller seiner Top-Führungskräfte. Das Unternehmen lehnte eine Stellungnahme ab.

D'Amico und ein zweiter Sicherheitsexperte, die sagten, dass sie das Risiko für Top-Führungskräfte auf der Grundlage von Nachrichtenereignissen oder der Geschäftstätigkeit ihrer Unternehmen ständig bewerten, erwarten, dass die Unternehmen die physische Sicherheit für Führungskräfte erhöhen.

Der Gesundheitssektor hat in den letzten 18 Monaten neue Sicherheitsmaßnahmen erprobt, als er mit zunehmenden Konflikten und dem Potenzial für Gewaltverbrechen konfrontiert wurde, sagte Glen Kucera, Präsident von Enhanced Protection Services beim Sicherheitsunternehmen Allied Universal.

Vor der Schießerei wurden die meisten Risikobewertungen für Arztpraxen und andere Gesundheitsdienstleister durchgeführt, die seit der COVID-19-Pandemie mit zunehmender Feindseligkeit in der Öffentlichkeit konfrontiert sind.

Die steigende Nachfrage nach Schutz in Krankenhäusern und Gesundheitseinrichtungen steht im Einklang mit den meisten kundenorientierten Branchen, sagte Garett Seivold, Chief Content and Communications Officer bei der International Security Ligue.

Zur Risikobewertung gehört es, soziale Medien zu durchsuchen und zu versuchen, festzustellen, ob Drohungen ausgesprochen wurden, Umstände, die in Bezug auf Thompson nicht öffentlich gemacht wurden, sagte Kucera.

Thompsons Frau Paulette sagte am Mittwoch gegenüber NBC News, dass er einige Drohungen im Zusammenhang mit seinem Job und seiner "Berichterstattung" erhalten habe, sagte aber, dass sie keine Details kenne. Ein Sprecher von UnitedHealthcare gab keine unmittelbare Stellungnahme zu möglichen Drohungen gegen Thompson ab.

"Ich denke, viele Führungskräfte werden sagen: 'Hey, das könnte mir auch passieren und wir sollten unser Sicherheitsprotokoll überdenken'", sagte Kucera.

D'Amico sagte, er erwarte, dass die Vorstände der Unternehmen ihre Sicherheitspläne für Führungskräfte überdenken werden.

Dazu gehöre auch, dass sie um Einschätzungen bitten, wie groß das Sicherheitspersonal sein soll, und dabei die Kosten abwägen. Jemand wie der Milliardär Elon Musk hat jeden Tag 20 Leute um sich herum, sagte er.

Er wies auf wütende Posts in den sozialen Medien hin, in denen Menschen Krankenversicherungen und Mitarbeiter unmittelbar nach dem Mord an Thompson verbal angriffen.

"Ich denke, die Krankenversicherer werden das sehen und erkennen, dass es da draußen mehr Hass auf sie und ihre Führungskräfte gibt", sagte D'Amico.

Die Frustration der Verbraucher über die Krankenversicherung in den USA ist seit Jahren groß und führte 2010 zum Affordable Care Act, der im Volksmund als Obamacare bekannt ist. In diesem Jahr haben die Versicherungsunternehmen damit zu kämpfen, die Kosten niedrig zu halten, und haben über ihren verstärkten Einsatz von medizinischem Management gesprochen, der es unter anderem erschwert, schnell Deckung für Leistungen wie Operationen oder Medikamente zu erhalten.

Es ist nicht bekannt, ob Thompsons Beruf bei seinem Tod eine Rolle gespielt hat, aber die Schießerei hat die Aufmerksamkeit auf die zunehmenden Spannungen mit der Gesundheitsbranche gelenkt.

Cigna, Elevance, Centene und Molina reagierten nicht auf Anfragen, ob sie jetzt Sicherheitsänderungen vornehmen oder bereits vorgenommen haben.

Die Krankenversicherer machen in ihren Finanzberichten keine Angaben zu ihren Ausgaben für die Sicherheit von Führungskräften.