Die Aktien von Krankenversicherern, die Apothekenverwalter betreiben, fielen am Montag, nachdem der designierte US-Präsident Donald Trump sie als Mittelsmänner bezeichnete, die die Kosten in die Höhe treiben, und sagte, er wolle ihre Rolle abschaffen.

Caremark von CVS Health, Express Scripts von Cigna und Optum von der UnitedHealth Group kontrollieren den Großteil des US-Apothekenmarktes, wobei ihre Muttergesellschaften auch Krankenversicherungen und Apotheken betreiben.

Pharmacy Benefit Manager verhandeln mit Apotheken und Arzneimittelherstellern über die Kosten von Arzneimitteln und helfen bei der Erstellung von Arzneimittellisten für Gesundheitspläne, meist im Auftrag von Arbeitgebern und der Regierung. Sie erstatten den Apotheken direkt die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente, die unter den von ihnen vereinbarten Bedingungen angeboten werden.

"Der schreckliche Mittelsmann, der, offen gesagt, mehr Geld verdient als die Arzneimittelhersteller, und der nichts anderes tut, als ein Mittelsmann zu sein", sagte Trump am Montag auf einer Pressekonferenz in seinem Mar-a-Lago Club in Palm Beach, Florida.

"Ich weiß nicht, wer diese Mittelsmänner sind, aber sie sind reich", sagte er.

In Bezug auf sein Abendessen Anfang des Monats mit wichtigen Führungskräften der Arzneimittelhersteller Pfizer und Eli Lilly sowie der Industrie-Lobbygruppe PhRMA sagte Trump, er habe einen großen Teil des Abends damit verbracht, über die hohen Kosten von Arzneimitteln zu sprechen und darüber, dass die USA viel mehr zahlen als andere Länder.

"Wir werden den Mittelsmann ausschalten. Wir werden die Medikamentenkosten auf ein Niveau senken, das es so noch nie gegeben hat", sagte Trump.

Die Aktien von CVS fielen um 5,35% auf 46,73 $, Cigna rutschten um 2,6% auf 274,63 $ ab, während UnitedHealth im Nachmittagshandel um 3,54% auf 502,07 $ nachgaben.

"Wir sind stolz auf unsere kontinuierliche Arbeit, um verschreibungspflichtige Medikamente in den Vereinigten Staaten erschwinglicher zu machen", sagte ein Sprecher von CVS und fügte hinzu, dass das Unternehmen es begrüße, wenn Bundes- und Staatsbeamte über seinen Wert sprechen würden.

"Jede Politik, die den Einsatz von Verhandlungsinstrumenten (der Pharmacy Benefit Manager) einschränkt, würde die amerikanischen Patienten, Steuerzahler und Unternehmen der Gnade der von den Arzneimittelherstellern festgelegten Preise ausliefern."

ExpressScripts und Optum waren für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar.

Pharmacy Benefit Managers wurden wegen ihres Einflusses auf die Preise für verschreibungspflichtige Medikamente vom House Oversight Committee untersucht.

Die Federal Trade Commission hat im September eine Klage eingereicht, in der sie Caremark, Optum und Express Scripts vorwirft, ihren Gewinn künstlich zu erhöhen, indem sie den Zugang zu billigeren Insulinpräparaten auf unfaire Weise einschränken und Patienten zu teureren Optionen lenken.