US-Präsident Joe Biden wird am Mittwoch deutlich höhere Zölle auf chinesische Metallprodukte fordern. Dies ist Teil eines Maßnahmenpakets, das die Stahlarbeiter im Swing State Pennsylvania zufriedenstellen soll, auch auf die Gefahr hin, Peking zu verärgern.

Es wird erwartet, dass Biden bei seinem Wahlkampfbesuch in der "Stahlstadt" Pittsburgh vorschlagen wird, die von seinem Vorgänger Donald Trump auf chinesische Stahl- und Aluminiumprodukte erhobenen Zölle auf 25 % anzuheben, so ein Regierungsvertreter.

Die betroffenen Produkte unterliegen derzeit einer Abgabe von bis zu 7,5 % im Rahmen einer Politik der Trump-Ära unter Abschnitt 301 des US-Handelsgesetzes, dessen Überprüfung Biden für 2022 angeordnet hat.

Die Biden-Administration setzt auch Mexiko unter Druck, um China zu verbieten, seine Metallprodukte indirekt über das US-Grenzland zu verkaufen.

Gleichzeitig leitet sie eine Untersuchung der chinesischen Handelspraktiken in den Bereichen Schiffbau, Schifffahrt und Logistik ein, die zu weiteren Zöllen führen könnte.

Die Maßnahmen, die im Rahmen eines Besuchs von Biden im Hauptquartier der Gewerkschaft United Steelworkers vorgestellt werden sollen, werden zu einer Zeit, in der die Spannungen zwischen den beiden größten Volkswirtschaften bereits zunehmen, zu Gegenreaktionen Chinas führen.

Nachdem Trump während seiner Präsidentschaft 2017-2021 Zölle verhängt hatte, schlug China mit eigenen Abgaben zurück.

Pennsylvania ist einer von einem halben Dutzend umkämpfter Bundesstaaten, die wahrscheinlich über die Neuauflage der Wahl zwischen Biden und Trump im November entscheiden werden. Die Wirtschaft gehört zu den größten Sorgen der Wähler.

WICHTIGER WAHLBLOCK

Biden und sein republikanischer Gegenkandidat haben jeweils Gewerkschaftsführer und Arbeiter in verblassten Industriezentren umworben, die in Pennsylvania und Michigan, einem weiteren Swing State, eine wichtige Wählergruppe darstellen.

Die Stahlarbeitergewerkschaft, die sich für die Maßnahmen eingesetzt hat, die Biden jetzt ergreift, hat ihn letzten Monat unterstützt.

Biden hat der Gewerkschaft einen weiteren Sieg beschert, als er sich im letzten Monat gegen ein 14,9 Milliarden Dollar schweres Übernahmeangebot des japanischen Stahlkonzerns Nippon Steel für die U.S. Steel Corp. ausgesprochen hat.

Beide Kandidaten für das Jahr 2024 haben den handelsfreundlichen Konsens, der einst in Washington herrschte und durch den Beitritt Chinas zur Welthandelsorganisation im Jahr 2001 seinen Höhepunkt fand, stark verändert.

Trump, der sich 2017 aus dem angestrebten Handelsabkommen der Transpazifischen Partnerschaft zurückzog, hat für den Fall seiner Rückkehr ins Amt einen Einfuhrzoll von 10% auf alle Importe vorgeschlagen.

China war im Jahr 2023 der siebtgrößte Stahlexporteur in die USA, mit Lieferungen von 598.000 Nettotonnen, was einem Rückgang von 8,2% gegenüber 2022 entspricht, so die Daten des U.S. Census Bureau, die vom American Iron and Steel Institute, einer Handelsgruppe, zusammengestellt wurden.

Kanada war mit 6,9 Millionen Tonnen der größte Exporteur in die USA, gefolgt von Mexiko mit 4,2 Millionen Tonnen.

Die inländischen Stahlhersteller lieferten 2023 laut AISI-Daten 89,3 Millionen Nettotonnen Stahl aus.

Alle neuen Abgaben auf Stahl und Aluminium würden der Zustimmung der von Biden ernannten Handelsbeauftragten Katherine Tai unterliegen, sobald die Überprüfung der Zölle der Trump-Ära abgeschlossen ist.

Die neuen Abgaben kämen zu den nationalen Sicherheitszöllen nach Abschnitt 232 in Höhe von 25 % hinzu, die Trump ebenfalls auf Stahl- und Aluminiumprodukte verhängt hat, sowie zu den produktspezifischen Antidumping- und Antisubventionszöllen, die oft dreistellige Prozentsätze erreichen.

Chinas Wirtschaft ist im ersten Quartal um 5,3% schneller gewachsen als erwartet, wie Daten vom Dienstag zeigen. Angesichts der anhaltenden Schwäche des Immobiliensektors und der zunehmenden Verschuldung der Kommunen hat sich das Land auf den Export konzentriert, um das Wachstum zu stützen. Das Land betrachtet die Zölle der Trump-Ära als diskriminierend.

Beamte sagten, sie erwarteten, dass die chinesischen Exporte beginnen würden, die globalen Märkte zu überschwemmen. Diese Bedenken wurden von Finanzministerin Janet Yellen auf einer Reise in das Land letzte Woche geäußert.

China hat im ersten Quartal 25,8 Millionen Tonnen Stahlprodukte exportiert, den höchsten Wert seit 2016 und einen Anstieg von 30,7% im Vergleich zum Vorjahr, wie chinesische Zolldaten zeigen.

"China kann seinen Weg zur Erholung nicht exportieren", sagte Bidens oberste Wirtschaftspolitikerin, Lael Brainard, in einem Telefonat mit Reportern.