Der Referenzpreis für Aluminium an der LME fiel um 1037 GMT um 2,3% auf $2.252 je Tonne, nachdem er zuvor bei $2.215,5 gelegen hatte.

Westliche Länder haben seit Russlands Einmarsch in der Ukraine im Februar Sanktionen gegen russische Banken und wohlhabende Einzelpersonen mit Verbindungen zu Präsident Wladimir Putin verhängt, aber bisher gibt es keine Einschränkungen für den Kauf von russischem Metall.

Quellen aus der Metallindustrie sagen jedoch, dass die Sorge besteht, dass Rusal sein Metall nicht verkaufen kann und es in das LME-System einliefert, was die Preise verzerren würde.

Die Aluminiumbestände in den LME-Lagerhäusern stiegen am Freitag um 65.825 Tonnen auf 433.025 Tonnen. Davon wurden 23.525 Tonnen nach Gwanyang in Südkorea und 44.675 Tonnen nach Port Klang in Malaysia geliefert.

"Port Klang ist normalerweise indisches Material, Korea könnte russisch sein", sagte ein Aluminiumhändler. "Die LME ist ein Markt der letzten Instanz, dorthin geht normalerweise das Metall, das niemand will."

Ein anderer Händler sagte, dass es zum jetzigen Zeitpunkt nicht möglich sei, die Herkunft des in die LME-Lagerhäuser gelieferten Aluminiums zu bestimmen und dass man dafür Zugang zu LMEsword, dem elektronischen Transfersystem der Börse für Optionsscheine, benötigen würde.

Rusal hat auf Anfragen nach einem Kommentar nicht reagiert. Die LME lehnte eine Stellungnahme ab.

Rusal ist der weltgrößte Aluminiumproduzent außerhalb Chinas und hat einen Anteil von 6 % an den weltweiten Lieferungen, die für dieses Jahr auf etwa 70 Millionen Tonnen geschätzt werden. Sein Metall wird mit einem Abschlag gehandelt.

Anfang dieses Monats hat die LME ein Diskussionspapier über die Möglichkeit veröffentlicht, den Handel und die Lagerung von russischem Aluminium, Nickel und Kupfer in ihrem System zu verbieten.

Die Aluminiumpreise stiegen letzten Donnerstag um mehr als 7%, nachdem Bloomberg berichtet hatte, dass die US-Regierung Beschränkungen für russische Aluminiumimporte erwägt.

Aluminium wird häufig in der Transport-, Bau- und Verpackungsindustrie verwendet.