Für den ultra-reichen Unternehmer Bassim Haidar ist das Leben in London zu einem teuren Vergnügen geworden, das er nicht mehr rechtfertigen kann.

Während sich der neue britische Premierminister Keir Starmer in der Downing Street Nr. 10 einrichtet, sucht Haidar nach Häusern in Griechenland und Monaco, denn die vorgeschlagene Neuregelung der Erbschaftssteuer wird Großbritannien zu einer "No-Go-Zone" für Reiche machen, sagt er.

Starmer sagt, die Überarbeitung werde das britische Steuersystem gerechter machen und Mittel für die überlasteten öffentlichen Dienste aufbringen.

Haidar befürwortet zwar einige Reformen, meint aber, dass die vorgeschlagenen Änderungen der Wirtschaft schaden könnten, wenn internationale Unternehmer Großbritannien verlassen oder sich nicht hier niederlassen und damit den Ruf des Landes als Inkubator für junge Unternehmen untergraben.

Die kürzlich abgewählte konservative Regierung hat im März überraschend Pläne vorgestellt, die jahrhundertealte britische "Non-Dom"-Steuerregelung abzuschaffen, die wohlhabende Privatpersonen von der Zahlung von Steuern auf im Ausland erwirtschaftete Einkommen befreit.

Doch im Vorfeld ihres Wahlsiegs am 4. Juli versprach Starmers linksgerichtete Labour-Partei, auch die dauerhaften Steuererleichterungen für außerhalb Großbritanniens geborene "Non-Doms" abzuschaffen, wenn sie innerhalb von 15 Jahren nach ihrem Umzug nach Großbritannien nichtbritische Vermögenswerte in einen Trust einbringen.

Jetzt, da sich der Staub nach der Rückkehr der Labour-Partei an die Macht gelegt hat, fordert Haidar, dass Starmer und Finanzministerin Rachel Reeves diese Pläne noch einmal überdenken und durch eine neue jährliche Steuer in sechsstelliger Höhe für Personen mit einem Nettovermögen von mehr als 5 Millionen Pfund (6,52 Millionen Dollar) ersetzen.

Haidar schätzt, dass eine Abgabe in Höhe von 150.000 Pfund der Regierung zusätzliche 4 Milliarden Pfund pro Jahr einbringen könnte, was die Staatskasse aufbessern würde, ohne einen Exodus der Nicht-Reichen auszulösen.

"Die Vorstellung, dass das Vereinigte Königreich einfach zu gut ist, um es zu verlassen, ist falsch", sagte der 53-jährige in Nigeria geborene libanesische Staatsbürger gegenüber Reuters.

"Es ist unfair, so stark auf Reichtum besteuert zu werden, der außerhalb Großbritanniens erwirtschaftet wurde, vielleicht sogar Jahre, bevor die Leute überhaupt nach Großbritannien gezogen sind", sagte er und forderte die Regierung auf, sich mit den weltweit mobilen Millionären zusammenzusetzen und Steuerreformen zu diskutieren, die seiner Meinung nach britische Arbeitsplätze gefährden könnten.

Organisationen wie Patriotic Millionaires UK setzen sich ebenfalls für die Einführung jährlicher Vermögensabgaben für die Superreichen ein.

Die Festsetzung einer 2%igen Steuer bei einem Schwellenwert von 10 Millionen Pfund pro Jahr würde etwa 20.000 Menschen betreffen, aber bis zu 24 Milliarden Pfund pro Jahr einbringen, schätzt die Gruppe.

NUMBER CRUNCHING

Investmentfirmen, Vermögensverwalter und Privatbankiers, die Finanzdienstleistungen für rund 70.000 in Großbritannien ansässige Personen mit "Non-Dom"-Status erbringen, sind in höchster Alarmbereitschaft, wann die historische Steuerüberarbeitung beginnen könnte.

Die Labour-Regierung geht davon aus, dass sie durch die Bekämpfung der Steuervermeidung im Inland 5 Milliarden Pfund pro Jahr zusätzlich einnehmen kann. Die Einschätzung, wie viel mehr durch die Änderung der Steuervergünstigungen für Offshore-Trusts eingenommen werden könnte, ist schwieriger.

"Es ist nicht möglich, direkt zu messen, wie viel ausländisches Einkommen Nicht-Kapitalgesellschaften haben, die die Überweisungsbasis nutzen, und wie hoch daher die potenzielle Steuerbemessungsgrundlage ist", sagte das unabhängige Institute for Fiscal Studies in einem im März veröffentlichten Bericht.

In Großbritannien gibt es etwa 37.000 Non-Doms, die sich für eine Besteuerung auf der Basis von Auslandsüberweisungen entscheiden. Das bedeutet, dass auf ihr ausländisches Einkommen oder ihre Kapitalerträge keine britischen Steuern erhoben werden, es sei denn, sie werden ins Vereinigte Königreich überwiesen.

Nach Angaben des IFS zahlten diese Menschen im Jahr 202021 zusammen etwa 6 Milliarden Pfund an britischen Einkommensteuern, Sozialversicherungsbeiträgen und Kapitalertragssteuern.

Drohungen der Wohlhabenden, unfreundliche Steuersysteme zu verlassen, sind alles andere als neu, und einige Vermögensberater sind der Meinung, dass Londons Status als kulturell vielfältige Stadt mit Schulen von Weltklasse die Wohlhabenden letztlich zum Einlenken bewegen wird.

Aber der Wunsch, das Vermögen seiner Familie für künftige Generationen zu schützen, überwiegt bei weitem die Unannehmlichkeiten eines Umzugs in ein anderes Land, so Haidar.

Laut dem UBS Global Wealth Report für 2024, der Anfang des Monats veröffentlicht wurde, wird Großbritannien bis 2028 wahrscheinlich fast jeden sechsten seiner Dollarmillionäre verlieren.

Als Gründe für den starken Rückgang nannte die Schweizer Bank die hohe Basiszahl der Superreichen in Großbritannien, die Auswirkungen des Russland-Ukraine-Krieges und die geringeren Auswirkungen der Entscheidung Großbritanniens, seine "Non-Dom"-Steuervergünstigungen abzuschaffen.

UBS prognostiziert, dass die Zahl der Dollarmillionäre in Großbritannien um 17% auf etwa 2,5 Millionen im Jahr 2028 sinken wird.

Im Gegensatz dazu wird die Zahl der Dollarmillionäre in den Vereinigten Staaten und in Frankreich bis 2028 voraussichtlich um 16%, in Deutschland um 14%, in Spanien um 12% und in Italien um 9% ansteigen.

In seinem Bericht vom März erklärte das IFS, es gebe "nur begrenzte Anhaltspunkte dafür, wie Nicht-Millionäre auf höhere Steuern reagieren würden".

ATTRAKTIVITÄT FÜR INVESTOREN

Die Vorschläge zur Schließung von Steuerschlupflöchern, die den Wohlhabenden zugute kommen, kommen zu einem Zeitpunkt, an dem die britischen Finanzaufsichtsbehörden ihre Bemühungen verdoppeln, Großbritannien für globale Unternehmen und Investoren attraktiver zu machen.

Letzte Woche hat die britische Finanzaufsichtsbehörde Financial Conduct Authority eine Überarbeitung der Regeln für die Börsennotierung von Unternehmen vorgestellt, die darauf abzielt, Eigentümer vielversprechender Privatunternehmen zu einem Börsengang an der Londoner Börse zu bewegen.

Aber Haidar hat seine Pläne, sein Finanzdienstleistungsunternehmen Optasia in Großbritannien an die Börse zu bringen, auf Eis gelegt und Gespräche mit alternativen Börsenplätzen in Ländern mit günstigeren Steuerregelungen aufgenommen.

"Wenn diejenigen, die bereits hier sind, jetzt abwandern wollen, wie können Sie dann überhaupt noch neue Unternehmen anlocken, wenn das neue System noch mehr Strafen vorsieht", sagte er.

David Lesperance, Geschäftsführer des Steuerberaters Lesperance & Associates, sagte gegenüber Reuters, die Regierung dürfe nicht unterschätzen, wie leicht und schnell wohlhabende Familien das Vereinigte Königreich verlassen könnten und wie sehr Länder wie Dubai und Singapur danach strebten, sie anzuziehen.

Mehrere seiner Kunden zögen einen Umzug in bis zu 17 alternative Steuergebiete in Betracht, darunter Irland, Malta und Portugal.

"Der Reichtum bleibt nicht mehr stehen. Das muss er auch nicht. Die goldenen Gänse haben Flügel und sie werden fliegen", sagte er. ($1 = 0,7669 Pfund)