Tanner sagte Anfang des Monats in einer Telefonkonferenz mit Investoren, dass Wendy's mit der Erprobung von Funktionen wie "dynamischer Preisgestaltung und Tagesangeboten, zusammen mit KI-gestützten Menüänderungen und suggestivem Verkauf" beginnen wolle.
Dynamische Preisgestaltung, auch bekannt als Surge Pricing, bezieht sich auf eine Praxis, bei der die Preise für Produkte oder Dienstleistungen je nach Nachfrage variieren, was in der Regel zu höheren Preisen für die Verbraucher in Zeiten erhöhter Nachfrage führt - vergleichbar mit einem Anstieg der Flugpreise in der Hauptreisezeit oder den Fahrpreisen bei Uber zu bestimmten Zeiten.
Wendy's sagte am Mittwoch in einer Erklärung gegenüber Reuters, dass es "die Preise nicht erhöhen wird, wenn unsere Kunden uns am meisten besuchen."
Es fügte hinzu, dass seine Initiative, digitale Menütafeln in bestimmten Filialen einzuführen, es dem Unternehmen stattdessen ermöglichen würde, den Kunden leichter Rabatte anzubieten, "insbesondere in den schwächeren Tageszeiten."
Nachdem die Medien Anfang der Woche verstärkt auf den Kommentar aufmerksam geworden waren, kritisierten viele Menschen auf Social Media-Plattformen wie Reddit und X, ehemals Twitter, die Pläne von Wendy's, was zu einer zunehmenden Online-Debatte gegen das Restaurant führte.
"(Wendy's Plan) bedeutet, dass Sie mehr für Ihr Mittagessen bezahlen könnten, auch wenn die Kosten für Wendy's genau gleich bleiben. Das ist schlicht und einfach Preistreiberei, und amerikanische Familien haben genug davon", sagte US-Senatorin Elizabeth Warren in einem Beitrag auf X, früher bekannt als Twitter.
"Wir haben gesagt, dass diese Menübretter uns mehr Flexibilität geben würden, um die Anzeige von Sonderangeboten zu ändern. Dies wurde in einigen Medienberichten als Absicht missverstanden, die Preise zu erhöhen, wenn die Nachfrage in unseren Restaurants am höchsten ist. Wir haben nicht vor, das zu tun", sagte das Unternehmen.
"Ich werde wohl nicht mehr bei Wendy's essen", schrieb ein Reddit-Nutzer in einem Beitrag, während einige andere auf X zum Boykott gegen die Marke aufriefen.
Einige griffen auch zu Memes und Witzen.
"Ich habe gerade 110 Burger von Wendy's bekommen. Netter Versuch, aber mit euren überhöhten Preisen werdet ihr mich nicht kriegen, ich habe mich für das Jahr eingedeckt", schrieb ein X-Nutzer und zeigte ein Foto eines Kühlschranks voller Wendy's-Lebensmitteltüten.